아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 4일 "당초 예정한 1개월로 긴급사태 선언을 끝내지 못한 것에 대해 국민께 사과한다"고 밝혔다.
아베 총리는 이날 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 관련 전국 긴급사태 선언의 연장이 결정된 코로나19 대책본부 회의 직후 기자회견에서 이같이 대국민 사과를 했다.
그는 "중소·소규모 사업자가 어느 때보다 엄중한 경영환경에 놓인 고통은 뼈아프게 알고 있다"며 "(긴급사태를) 1개월 계속하는 판단을 해야 하는 것은 단장(斷腸·애끊는)의 심정"이라고 말했다.
아베 총리는 "내각 총리로서 책임을 통감한다"며 재차 사과했다.
아베 총리의 대국민 사과는 코로나19 확산 초기 소극적인 대응으로 뒤늦게 일본에서 감염자가 급증했다는 비판을 의식했을 가능성이 있다.
아베 총리는 코로나19 확진자가 급증하자 지난달 7일 뒤늦게 도쿄도(東京都) 등 7개 도부현(都府縣)을 대상으로 긴급사태를 선언한 이후 코로나19 확산세가 수그러들지 않자 같은 달 16일 긴급사태를 전국으로 확대했다.
당초 긴급사태 선언 기한은 이달 6일까지였지만, 코로나19 신규 확진자가 목표한 수준으로 줄어들지 않음에 따라 이달 31일까지로 25일간 연장됐다.
아베 총리는 기자회견에서 하루에 100명이 넘는 사람이 코로나19 감염에서 회복되고 있다며 신규 확진자를 그 수준 밑으로 줄여야 한다며 하루 확진자 목표치로 100명 미만을 제시했다.
일본 내 하루 코로나19 확진자 수는 이달 들어 200~300명대로 지난달 중순 500명 수준에 비하면 줄었지만, 여전히 일본 정부의 목표치에는 도달하지 못했다.
아베 총리는 "어느 정도 장기전을 각오할 필요가 있다"면서 "코로나 시대 `새로운 일상`을 하루빨리 만들어야 한다"고 강조했다.
그는 코로나19 치료제 후보로 꼽히는 `렘데시비르`에 대해서는 "오늘 우리나라에 특별승인을 요구하는 신청이 있었다"며 "신속히 승인 절차를 진행하겠다"고 말했다.
이날 아베 총리의 기자회견은 오후 6시께 시작돼 정부 자문위원회 회장인 오미 시게루(尾身茂) 일본 지역의료기능추진기구 이사장이 동석한 가운데 약 70분간 진행됐다.
한편, 일본 정부는 이날 긴급사태 연장과 함께 코로나19 `기본적 대처 방침`을 개정해 발표했다.
코로나19 감염자가 많은 도쿄도(東京都) 등 13개 `특정 경계 도도부현(都道府縣·광역자치단체)`에는 대인 접촉의 80% 감축을 계속 요청하기로 했다.
감염자가 상대적으로 적은 나머지 34개 광역자치단체에 대해서는 외출 자제와 시설 사용 제한을 일부 완화해 사회·경제활동을 부분적으로 허용하기로 했다. 아울러 소규모 행사 개최를 허용하고, 상업시설 등의 휴업 요청도 지자체가 각자 실정에 맞게 완화할 수 있도록 했다.
일본 정부는 또한 공원과 박물관, 미술관, 도서관 등은 감염 방지 대책을 마련한 가운데 전국적으로 이용할 수 있도록 했다.
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