시진핑 "여건 허락될 때 방한"…文 "만나 뵙길 기대"

시진핑 중국 국가주석이 왕이 국무위원 겸 외교부장을 통해 "국빈방문 초청에 감사하고 여건이 허락될 때 방한하고자 한다"고 전해왔다. 문재인 대통령은 "코로나 상황이 안정되는 대로 한국에서 만나 뵙길 기대한다"고 화답했다. 시 주석은 올해 조기 방한을 추진해왔으나 코로나19 사태로 연내 방한 자체도 불투명해진 상황이다.

문 대통령은 26일 오후 4시 청와대 본관에서 시 주석의 `외교책사`로 불리는 왕 위원을 접견했다. 이날 접견은 예상시간을 훌쩍 넘겨 4시57분까지 1시간 가까이 이어졌다.

문 대통령은 왕 위원의 방한을 환영하면서 양 국민들의 상호 왕래에 불편함이 없도록 양국의 관련 당국들이 더욱 긴밀히 협력해 줄 것을 당부했다.

시 주석은 구두 메시지를 통해 "올해 들어 문 대통령님과 여러 차례 통화를 하고 서신을 주고받으며 깊이 소통하고 중요한 합의를 이뤘다"며 "특히 코로나19 방역협력과 양국 교류협력에서 세계를 선도했다"고 평가했다.

문 대통령은 우리 정부가 제안한 `동북아 방역·보건 협력체`의 조속한 출범을 위한 중국 측의 협력을 기대한다고 했고 왕 국무위원은 지지의사를 밝히며 적극 협력하고자 한다고 했다.

문 대통령은 연내 우리나라에서 개최를 목표로 하고 있는 한중일 정상회의에 대해서도 "코로나 위기와 유동적인 지역-국제 정세 속에서 한중일 3국 간의 협력이 그 어느 때보다 중요하다"면서 "우리 정부는 제9차 한중일 정상회의 의장국으로서 정상회의의 조속한 개최를 위해 함께 노력해 나가기를 희망한다"고 했다.

왕 위원은 "한국이 의장국인 정상회의 개최를 지지한다"면서 "중국의 2022년 베이징 동계 올림픽 개최를 지지해 주셔서 감사하다"고 답했다.

문 대통령은 지난 14일 동아시아정상회의(EAS)에서 도쿄, 베이징으로 이어지는 동북아 릴레이 올림픽을 ‘방역-안전 올림픽’으로 치르기 위해 긴밀히 협력할 것을 제안한 바 있다.

문 대통령은 "한국은 도쿄, 베이징 올림픽의 성공적 개최를 위해 적극 협력할 것"이라고 재차 약속하고 "동북아 평화와 안정에 크게 기여할 것으로 생각한다"고 했다.

역내포괄적경제동반자협정(RCEP, 알셉) 등에 대한 대화도 있었다. 문 대통령은 "최근 참여국들 간의 적극적 노력을 통해 11월 15일 RCEP 공식 서명이 이뤄졌다"면서 "RCEP은 지역을 넘어 전 세계 다자주의 회복과 자유무역질서의 발전에 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.

문 대통령은 한반도 상황을 안정적으로 관리하면서 비핵화와 평화체제 구축을 향한 진전을 이룰 수 있는 여건을 마련해 나가는 것이 중요하다고 강조하고 중국 측의 계속적인 협력을 당부했다.

이에 왕 위원은 남북의 역할이 중요하다고 하면서 남북관계 발전을 비롯해 한반도 평화 프로세스에 대한 중국 측의 지지를 재확인하고 앞으로도 함께 협력해 나가겠다고 답했다.

왕 위원이 한국을 찾은 것은 지난해 12월 이후 약 1년 만이다. 당시에도 문 대통령을 예방했다.