인천 계양을 국회의원 보궐선거에 출마한 더불어민주당 이재명 후보의 15일 선거운동 장면에 국민의힘 이준석 대표가 윤석열 대통령이 대선 후보 시절 겪은 `열차 구둣발` 논란을 소환했다.
이 대표는 이날 페이스북에 이 후보가 인천 미추홀구 도화지구 상가 앞에서 즉석연설을 하는 장면의 캡처 사진을 올리며 "벤치는 앉는 곳이고 저렇게 신발 신고 올라가라고 있는 곳이 아니다. 심지어 국회의원 후보라는 사람이 저렇게 하면 다른 사람이 문제의식을 가져야 하는데 시장 후보부터 더불어 주르륵 따라서 올라간다"고 적었다.
사진에서 이 후보는 박남춘 인천시장 후보 등 다른 후보들과 함께 운동화를 신은 채 벤치 위에 올라가 발언하고 있다.
이 대표는 "예전에 대통령께서 후보 시절 열차 좌석에 다리를 잠시 올려서 신속하게 사과하신 일이 있다"며 "이 후보를 포함해 이 사진에 찍힌 민주당 후보자 전원은 신속한 사과부터 하라"고 주장했다.
지난 2월 윤 대통령이 호남선 유세 열차 탑승 도중 구두를 신은 채 기차 앞 좌석에 다리를 올린 사진이 포착된 뒤 "세심하지 못했던 부분, 유감으로 생각한다"고 밝힌 일을 거론한 것이다.
이 후보 측은 공지문을 통해 "이 후보의 연설 이후 물티슈, 장갑 등을 이용해 곧바로 현장을 청소했다"며 "이는 국민의힘이 대선 당시 `열차 구둣발` 논란이 있기 전부터 일관되게 유지해온 것"이라고 반박했다.
이 후보 측은 캠프 관계자들이 현장 연설 후 벤치를 정리하러 가는 모습이 포착된 현장 사진도 함께 공개했다.
그러면서 "전후 관계를 확인하지 않고 사실을 왜곡한 이 대표야말로 즉각 사과하고 사실을 정정해야 한다"고 역공에 나섰다.
한국경제TV 디지털뉴스부 이영호 기자
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