원숭이두창이 아프리카 대륙에서 이미 비상사태라는 의견이 나왔다.
AP통신이 보도에 따르면 아흐메드 오그웰 아프리카 질병통제예방센터(CDC) 소장 대행은 "원숭이두창은 우리에게 비상사태를 의미한다"면서 "우리는 원숭이두창을 비상사태로 대처해 더 많은 고통을 야기하지 않기를 원한다"고 말했다.
원숭이두창은 지난 수십 년간 중부 및 서부 아프리카에서 풍토병이었으나 연구소 진단 역량 부족과 약한 감시 체계 때문에 많은 경우 검출이 안 되고 있다.
올해 들어 현재까지 아프리카 국가들은 1천800여 건의 원숭이두창 의심사례를 보고했다. 이 중 70여 명이 사망했고, 109건만이 연구소에서 확진됐다.
세계보건기구(WHO)는 아프리카 대륙에서 남아프리카공화국, 가나, 모로코 등 이전에 원숭이두창이 보고되지 않던 나라들까지 퍼졌다고 밝혔다. 그러나 맛시디소 모에티 WHO 아프리카 담당 국장에 따르면 대륙 감염의 90% 이상은 콩고와 나이지리아에서 발생하고 있다.
모에티 국장은 원숭이두창 백신의 글로벌 공급량이 제한된 점을 감안, WHO가 제조사 및 백신 비축국가들과 더불어 공유를 할 수 있는지 협의 중이라고 말했다.
아프리카는 지금까지 원숭이두창과 관련해 효과가 있는 천연두 백신을 접종하기보다는 접촉자 추적 및 격리 조치 등으로 주로 대응해왔다.
피오나 브라카 WHO 아프리카 비상대응팀장은 "우리는 아직 가난한 나라들에 제공된 백신 기증분을 갖고 있지 않다"면서 "백신 비축을 하는 나라들은 주로 자국민을 위해 예비하고 있는 것으로 안다"고 말했다.
아프리카 보건 관리들은 코로나19 팬데믹(전염병의 세계적 대유행)처럼 백신 접근에 불평등이 있어선 안된다고 목소리를 높였다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이영호 기자
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