3인의 청년이 안성시를 이끄는 기업가로 다시 태어났다.
지난 21일 지역 경제에 청년의 창의력을 불어넣는 ‘안성시 청년창업 공모사업’(이하 청년창업 공모사업)의 최종 성과 평가회가 개최됐다. 한국생산성본부(KPC·회장 안완기)가 안성시(시장 김보라)의 위탁을 받아 수행한 ‘청년창업 공모사업’은 안성시의 자원과 문화적 유산을 청년의 창의적인 아이디어와 결합해 안성시 지역 경제 활성화에 기여할 로컬 크리에이터의 창업을 지원하는 사업이다.
3개 청년 창업팀 솔트밋(이선호 대표), 하늘정원(서연일 대표), 랑의잡화점(주한철 대표)이 안성시 지역 경제 활성화에 기여할 로컬 크리에이터로 선정, 제품과 체험의 개발과 매장 인테리어·익스테리어 구성 등에 대해 자문받는 ‘창업 컨설팅’, 사업 초기 온라인과 오프라인을 통한 기업 홍보를 자문받는 ‘홍보·마케팅 컨설팅’을 등을 지원받았다.
이선호 대표(33)는 전통시장인 안성시장에서, 전통이란 단어와 가장 다른 느낌을 자아내는 프랑스식 브런치 식당 ‘솔트밋’을 운영한다. 이 대표는 ‘솔트밋’이라는 식당 이름에 걸맞게, 소금에 절인 햄인 ‘잠봉’을 넣은 수제 ‘잠봉뵈르(바게트 안에 잠봉을 넣은 샌드위치)’를 시그니처 메뉴로 삼았다.
이선호 대표는 요리를 전공하고 오너 셰프를 꿈꾸며 대학 생활을 함께 해 온 도시 안성의 신선하고 품질 높은 식재료들에 주목했다. 안성은 곳곳의 대형마트에 위치한 로컬푸드 코너에서 인근 농가에서 공수해 온 가장 싱싱한 육류와 채소들을 들여올 수 있는 도시라는 점이 그가 안성을 자신의 터전으로 삼은 주요한 이유였다.
솔트밋은 현재 전통시장인 안성시장에서 젊은 이들이 찾는 힙한 브런치의 명소로 거듭났다. 이선호 대표는 “이번 지원 사업으로 지역 농산물도 홍보하고 나의 식당도 함께 알릴 수 있는 창업의 기회를 얻었을 뿐 아니라, 내 사업이 다시 안성 지역 발전에 기여하는 선순환이 이뤄짐을 느꼈다”며 “솔트밋이라는 이름에 걸맞게 소금에 절인 고기를 베이스로 한 다양한 요리들을 연구해, 더 많은 안성 식재료의 우수함을 알리고 싶다”고 말했다.
어린 시절부터 공예가가 되고 싶었던 가죽 공방 하늘정원의 서연일 대표(22)는 가죽공예에 대한 흥미와 재능을 깨닫고 이를 사업 아이템으로 선정하며, 자신의 본가 안성이야말로 스스로가 공예가로 거듭날 수 있는 최적의 장소라는 것을 발견했다.
‘쉼이 있는 문화예술의 도시, 안성’을 표방하고 있는 안성시는 지역을 대표하는 청년 작가 육성을 위해 많은 지원을 아끼지 않는 도시다. 올해 2월부터 안성맞춤랜드의 공예문화센터의 공간을 공방으로 사용할 수 있었던 것도 청년 작가에 대한 아낌없는 안성시의 지원 덕분이었다. 서 대표는 임차료와 관리비도 시에서 전액 지원하기 때문에 상품 개발과 홍보 마케팅에 더 관심을 기울일 수 있는 점이 청년 창업가로서는 매우 중요한 요소였다고 설명했다.
서연일 대표는 “하늘정원 가죽공방의 현재 목표는 우선 안성 지역에서 많이 알려진 공예 공간이 되는 것”이라면서도 “나아가 젊은 층이 즐길 거리가 더 많은 안성을 위해, 10대나 20대의 젊은 이들과 가족과 함께 방문하는 어린이들까지 재밌게 체험할 수 있는 가죽공예의 명소, 하늘정원이 되고 싶다”고 목표를 밝혔다.
항공기의 모형을 만드는 일을 했던 주한철 대표(30)는 어느날 귀엽고 아기자기한 소품들을 만드는 것을 좋아하는 자신의 취미와, 자신의 직업인 모형 제작의 재능을 합치면 사업이 될 수 있겠다는 아이디어를 떠올렸다. 마침 외가가 대대로 살아온 안성에서 청년 지원사업이 있다는 것을 알게 된 주 대표는 직장을 그만두고 창업을 결심했다.
랑의잡화점은 주 대표 본인의 창작 캐릭터 ‘랑’과 함께 하는 공간이라는 의미를 담았다. 향초, 석고방향제, 소품, 팔찌 같은 작은 소품부터 인형이나 컵 같은 캐릭터 굿즈까지 온갖 아기자기한 소품이 가득하다. 공간을 둘러보고 만들어보고 싶은 물건은 만들기 체험을 신청해 만들어 보고, 마음에 드는 제품은 구매할 수도 있는 체험형 소품샵이다.
주한철 대표는 “안성에는 랑의잡화점과 같은 소품샵이 흔치 않았는데, 안성분들에게 사랑하는 사람과 함께 방문해 즐거운 추억을 만들어 드리는 공간이 되어드리고 싶다”며 “안성의 상징인 바우덕이 캐릭터 소품도 많이 개발해, 언젠가 소품샵을 상징하는 캐릭터 랑과 컬래버레이션 상품도 개발하고자 한다”고 말했다.
사업에 참여한 한국생산성본부 김헌동 스타트업성장센터장은 “이번 안성시 청년창업 공모사업이 유능하고 사업에 대한 애정이 있는 청년 창업가들을 발굴하는 성공적인 사업으로 안착할 수 있게 돼 기쁘다”며 “앞으로도 안성시의 고유한 문화적 특성과 청년 특유의 창의적인 아이디어를 결합하여 로컬 크리에이터로서의 역할을 충실히 수행하기 바란다”고 밝혔다.
한국경제TV 박준식 기자
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