K9 자주포 엔진 '국산화'…성능·경제성 올라

K9 자주포의 심장인 엔진이 국산화에 성공했다.

산업통상자원부(이하 산업부)는 방위사업청(이하 방사청) 및 STX엔진과 함께 창원공장에서 'K9 자주포 국산 1호 엔진 출고식'을 개최했다고 27일 밝혔다.

행사에는 박성택 산업부 1차관과 석종건 방사청 청장, 이상수 STX 엔진 대표, 문지훈 한화에어로스페이스 부사장 등 60여 명이 참석했다.

앞서 산업부와 방사청은 지난 2020년 방산 핵심 소재·부품 국산화를 위한 기술협력 양해각서(MOU)를 체결한 바 있다.

이후 2021년 4월부터 K9 자주포 국산 엔진 개발에 본격 착수하고 국비 228억 원 등 총 321억 원을 투자해, 3년 만에 500개에 달하는 엔진 핵심부품을 국산화하고 양산에 성공했다.

국산 엔진은 기존 엔진보다 성능과 경제성이 향상되고, 독자적인 수출능력도 갖춰 앞으로 K9 자주포의 글로벌 시장 진출이 더욱 확대될 것으로 기대된다.

K9 자주포는 호주, 이집트, 인도, 노르웨이, 에스토니아, 튀르키예, 폴란드, 핀란드, 루마니아 등 세계 각국에 수출된 K-방산 대표 제품으로 꼽힌다.

박성택 1차관은 "격화되고 있는 글로벌 수출 경쟁에서 K-방산이 앞으로도 계속 질주하기 위해서는 방산 핵심 소재·부품의 자립화가 무엇보다 중요하다"면서 "방산 소부장의 핵심 기술확보를 위해 더욱 힘을 쏟겠다"고 말했다.