서민들의 대표 반찬인 김 가격이 고공 행진하는 와중에 산지에서는 마른김 원료인 물김을 폐기하고 있다. 물김 가격이 곤두박질쳐 양식 어가가 생산비도 못 건지고 있기 때문이다. 새해 들어 바다에 버려진 물김은 3천t(톤) 규모다.
마른김과 조미김 가격이 지난해 급등하면서 지난 5월 CJ제일제당에 이어 동원F&B가 김 가격을 두 자릿수 인상했다.
올해 설 선물세트에 들어가는 김도 양이 줄었다. 이마트 설 선물세트 중 CJ비비고 초사리 곱창돌김 1호는 카드할인 가격이 3만9천830원으로 지난해 설 때와 같지만 도시락 김, 캔김, 전장김(자르지 않은 김) 중 전장김은 20g짜리 4봉에서 3봉으로 줄었다.
현재 마른김(중품) 10장 평균 소매가격은 23일 기준 1천467원으로 작년보다 44% 올랐고 평년보다는 57% 비싼 것으로 24일 농수산식품유통공사 집계에 나타났다.
그러나 정작 양식 어가가 생산하는 물김 가격은 1년 전의 3분의 1 수준에 불과하다.
수협중앙회 집계를 보면 지난 11∼22일 물김 ㎏당 위판 금액은 588원으로 작년 동기(1천609원)보다 63% 급락했다. 지난 21일에는 ㎏당 가격이 500원 아래로 추락했다.
지난 11∼22일 물김 위판 중량은 6만7천245t으로 32% 늘었는데 총금액은 395억원으로 52% 감소했다.
해양수산부가 지난해 신규 양식을 허가하면서 양식 면적이 다소 늘어난 데다 불법 양식까지 많고 작황이 좋아 물김 생산량이 급증했기 때문이다.
이에 경매에서 유찰돼 폐기되는 물김도 빠르게 늘고 있다. 생물이라 보관할 수 없어서다.
해수부와 전남도 등에 따르면 지난 22일까지 진도군과 해남군 두 곳에서 폐기된 물김만 2천400t에 이른다. 다른 지역까지 합치면 모두 3천t에 이르는 것으로 추산된다.
신안군의 한 김 양식 어민은 "산지에서 120㎏ 한 망이 10만원대에서 4만∼5만원으로 내려갔다가 지금은 2만∼3만원밖에 안 돼 참담하다"고 말했다.
마른김 업체들이 물김 가격이 더 하락할 것으로 보고 관망하고 있어 물김이 버려진다고 해수부가 지적했다.
해수부 관계자는 "물김 생산자와 마른김 생산자가 상생할 수 있는 접점을 찾아야 한다"며 마른김 업체가 물김을 구매할 수 있도록 자금을 지원할 것이라고 덧붙였다.
해남과 진도 등 일부 지역에서는 지방자치단체와 수협이 물김 폐기 어민에게 자금을 지원하기 시작했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
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