최상목 부총리와 안덕근 산업통상자원부 장관이 '한미 2+2 통상 협의'를 위해 미국을 방문한 가운데 스콧 베선트 재무부 장관이 "한국과 미국 간 통상 협의가 순조로우며 예상보다 빠르게 진행되고 있다"고 말했다.
베선트 장관은 24일(현지시간) 백악관에서 열린 미·노르웨이 정상회담에 배석한 후 '다른 나라와의 관세 협상 상황을 설명하라'는 트럼프 대통령의 지시에 "오늘 우리는 한국과 매우 성공적인 양자 회의를 가졌다"고 말했다.
베선트 장관은 또 "우리는 이르면 다음주 양해에 관한 합의(agreement on understanding)에 이르면서 기술적인 조건들(technical terms)에 대해 논의할 것"이라고 설명했다.
이어 "한국인들은 일찍 (협상하러) 왔으며 그들은 자기들의 최선의 제안(A game)을 가져왔고 우리는 그들이 이를 이행하는지 볼 것"이라고 말했다.
베선트 장관이 언급한 '기술적 조건과 양해에 관한 합의'가 무엇인지는 확인되지 않았다.
앞서 미국은 인도와는 양자 무역협정을 위한 '협상운영세칙(TOR·Terms of Reference)'을 체결했다고 발표한 바 있다.
또 외신은 미국이 시간이 오래 걸리는 쟁점 논의를 뒤로 미루고 다른 나라와 큰 틀의 잠정 합의나 양해각서를 서둘러 체결하려고 한다고 보도했다.
이날 2+2 통상협의에는 미국측 베선트 재무부 장관과 제이미슨 그리어 미국무역대표(USTR), 한국측 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관과 안덕근 산업통상자원부 장관이 참석했다.
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