트럼프 2기 미국 행정부 출범 후 서로 100%가 넘는 초고율 관세를 주고받은 미국과 중국의 '강대강' 대치에 일단 제동이 걸렸다.
미국과 중국은 12일(현지시간) 스위스 제네바에서 진행한 고위급 무역 협상 후 발표한 공동성명을 통해 상호관세를 각각 115%포인트 인하하고 90일간 추가 협상을 진행하기로 했다고 밝혔다.
이에 따라 트럼프 2기 행정부 출범 이후 미국이 중국 상품에 부과했던 누적 145%(펜타닐 관련 20%+상호관세 125%) 관세는 30%로, 이에 대응해 중국이 미국 상품에 부과했던 125% 보복 관세는 10%로 각각 낮아졌다.
미중은 이틀간 협상 끝에 기존 전망을 뛰어넘는 수준의 잠정 합의에 도달했다.
이번 합의로 그간의 긴장과 혼란이 상당 부분 완화될 것이라는 전문가들의 전망이 나온다.
핀포인트자산운용의 장즈웨이 수석 이코노미스트는 로이터통신에 "예상했던 것보다 좋은 결과다. (양국이) 관세를 50% 정도로 낮출 것으로 생각했는데 그보다 더 낮췄다"며 "이는 분명히 양국과 세계 경제에 매우 긍정적 뉴스로, 글로벌 공급망 훼손에 대한 투자자들의 우려를 단기적으로 덜어줄 것"이라고 말했다.
라보뱅크의 제인 폴리 전략가도 이번 합의로 "미국으로부터 미중 협상이 계속될 것이고 협상 분위기가 긍정적이며 양측이 서로 디커플링을 바라지 않는다는 점을 확인했다. 이에 따라 관세가 치명적 영향을 초래하지는 않을 것이라는 낙관론이 많으며 시장에서는 안도의 한숨을 내쉬고 있다"고 말했다.
하지만 이번 합의가 90일간의 대화 시간을 벌기 위한 일시적인 조치라는 점에서 양국의 무역 협상이 최종 타결에 이르기까지는 쉽지 않을 것이라는 예상도 나온다.
이번에 합의된 관세 인하는 90일간 일시적으로 적용되는 것이고 양국 간 최종 관세는 후속 협상을 통해 정해지게 된다. 이번 합의에서는 또한 미국이 펜타닐 문제로 중국에 부과한 20% 관세는 그대로 유지됐다는 점에서 남은 쟁점에서 양측이 쉽게 의견 차를 좁힐 수 있을지 미지수라는 분석도 제기된다.
트럼프 1기 무역전쟁 때 사례를 비춰봐도 협상의 앞길은 험난할 가능성이 크다.
2018년 7월 미국이 중국산 제품에 첫 '관세 폭탄'을 매기며 본격적으로 시작된 무역전쟁은 18개월 후인 2020년 1월 양국이 1단계 무역 합의에 서명하고서야 일단락됐다.
폴리 전략가는 "우리가 트럼프 취임 이전 상태로 돌아갔다는 의미는 아니다. 10%의 관세는 기본으로 존재하며 다른 대부분의 관세는 일시 정지된 상태에서 시간은 흘러가게 된다"며 "전반적인 시나리오는 그리 나쁘지 않지만 관세가 어느 선에서 정해질지, 세계 성장과 중앙은행 정책에 미칠 영향은 어떨지에 대해서는 여전히 상당한 불확실성이 있다"고 말했다.
핀란드에 본사를 둔 노르데아 은행의 얀 폰 게리치 수석 시장 분석가는 시장은 이번 합의 결과를 환영하는 분위기지만 상황이 여전히 유동적이고 불확실성이 크다는 점에서 회의적이라면서 "양측이 초기 결론은 냈지만 디테일에서 둘 다 만족하기는 어렵다는 점에서 어떤 최종발언이 있을지 걱정된다"고 우려했다.
월스트리트저널(WSJ)은 지난 3월 초 미국과 중국이 오는 6월 미국에서 트럼프 대통령과 시 주석 간 정상회담을 개최하는 방안에 대한 논의를 시작했다고 보도한 바 있다. 트럼프 대통령과 시 주석 모두 6월이 생일이기 때문에 '생일 정상회담'의 의미도 있다고 WSJ은 짚었다.
SCMP는 이르면 4월에 미중 간 정상회담이 열릴 수 있다고 여러 외교 소식통을 인용해 전하기도 했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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