"국민 행복이 기업 존재 이유"...의료 지원에 진심인 정몽구

의료 지원에 진심인 정몽구 현대자동차그룹 명예회장의 경영 철학이 최근 고려대에 설립된 '정몽구 미래의학관'을 계기로 재조명되고 있다.

24일 현대차그룹에 따르면 정몽구 명예회장은 국내 백신 개발을 위해 사재 100억 원을 기부해 정몽구 미래의학관을 세웠다.

정몽구 미래의학관 설립은 '국민 행복이 기업 존재의 이유'라는 정 명예회장의 경영 철학의 일환이라는 것이 현대차그룹의 설명이다.

실제로 정 명예회장은 현대차 정몽구 재단을 통해 지난해부터 연세대의 중추신경계 염증 질환 연구를 위해 투자하고 난치성 질환을 앓고 있는 어린이들을 돕는 데 주력하고 있다. 특히 연구를 통해 인공지능(AI)으로 뇌, 척수 등 중추신경계 염증 질환을 조기에 진단하는 모델을 개발하겠다는 목표다.

정 명예회장과 정몽구 재단은 지난 2012년부터 서울대병원, 서울성모병원과 소아암, 소아당뇨 등 난치병을 겪고 있는 저소득층 어린이들이 회복할 수 있도록 지원하고 있다. 수혜를 받은 어린이는 지금까지 37,000여 명에 달하는 것으로 추정된다.

지난 2월에는 서울성모병원 대강당에서 소아 혈액 질환을 앓다 나은 어린이들과 가족, 의료진을 초청해 '소아 혈액 치료 종결 잔치'도 열었다. 오는 7월과 8월에는 소아 당뇨 및 소아 혈액 질환 어린이들이 참여하는 캠프도 꾸릴 예정이다.

여러 의료 지원 사업들 가운데 정 명예회장의 진심이 가장 잘 드러났다고 평가를 받는 것은 정몽구 미래의학관이다.

정 명예회장은 2020년 기승을 부린 코로나를 계기로 감염병이 모두의 일상을 깨뜨릴 수 있다고 생각해 백신과 치료제 개발을 위해 자발적으로 100억 원을 기부했다.

그의 아들인 정의선 현대차그룹 회장도 최근 정몽구 미래의학관 준공식에 참가해 "명예회장님은 또 다른 감염병이 발생하기 전 스스로에게 무엇을 해야 할지 질문했고, 백신 자립과 관련한 연구 인프라를 구축해야 한다는 답을 내셨다"라고 전했다.

미래의학관은 신종 병원체를 다루는 생물 안전 3등급 시설로 IVIS 광학영상시스템, 이미징 기반 초고속 세포 분석 장비, G3 로봇 워크스테이션 등을 통해 백신과 신약을 다각도로 만드는 거점 역할을 할 전망이다.

미래의학관 헌정 명판에 적힌 ‘미래의학관이 모두가 건강한 삶을 살아갈 수 있도록 질병을 극복하는 데 기여하기를 희망한다’라는 메시지에서도 정 명예회장의 신념을 엿볼 수 있다고 현대차그룹은 전했다.

현대차그룹 관계자는 "정 명예회장은 서울아산병원에도 사재로 50억 원을 기부하는 등 소외계층을 비롯한 국민을 위한 의료를 전폭적으로 지원하고 있다"라며 "정몽구 미래의학관이 국산 인플루엔자백신 및 신종인플루엔자백신 승인 과정에서 주도적 역할을 할 것"이라고 말했다.