미국으로부터 39%의 높은 상호관세율을 통보받은 스위스 대통령이 6일(현지시간) 미국까지 찾아갔지만 별다른 성과를 내지 못했다. 지난 4월 첫 발표 때보다 8％포인트 인상된 새 관세율은 이튿날인 7일 발효된다.
카린 켈러주터 스위스 대통령 겸 재무장관과 기 파르믈랭 경제장관은 이날 미국 워싱턴에서 마코 루비오 국무장관과 45분간 회담했다.
켈러주터 대통령은 기자들에게 "좋은 만남이었다. 우호적이고 열린 대화를 나눴다"고 말했다. 스위스가 어떤 제안을 했는지는 답하지 않았다.
루비오 장관은 엑스(X·옛 트위터)에 "미국과 스위스의 공정하고 균형 잡힌 무역관계의 중요성을 논의했다. 또 상호 국방협력 강화에 대한 약속을 재확인했다"고 적었다.
그러나 켈러주터 대통령은 약속을 잡지 않고 급하게 미국을 찾는 바람에 도널드 트럼프 대통령은 물론, 무역협상을 담당하는 하워드 러트닉 상무장관도 만나지 못했다.
블룸버그통신은 소식통을 인용해 켈러주터 대통령이 미국 당국자들에게 새로운 제안을 했지만 더 나은 결과를 얻지 못할 걸로 본다고 보도했다.
새 관세율이 발효되면 스위스는 15％로 합의한 유럽연합(EU)의 2.6배, 10％인 영국의 3.9배에 달하는 관세를 물게 된다. 트럼프 대통령의 약품 관세율 발표를 앞둔 가운데 그가 이를 향후 250％까지 올리겠다고 공언한 것도 걱정거리다.
의약품은 스위스의 대미 수출 가운데 약 60％를 차지한다. 트럼프 대통령은 CNBC 인터뷰에서 스위스를 지목해 "의약품으로 엄청난 이익을 내고 있다"고 말했다. 블룸버그는 39％ 관세가 의약품에도 적용되면 스위스 국내총생산이 중기적으로 1％ 감소할 걸로 전망했다.
스위스 정부는 새 관세율이 적용된 후에도 미국과의 협상을 시도할 것으로 보인다. 그러나 지난달 31일 양국 대통령이 통화하고 나서 39％ 관세 폭탄을 맞은 것이 굴욕적이라는 비판이 계속 나온다.
공영방송 SRF는 대통령의 미국행에 대해 "외세에 아첨하지 않는다는 스위스 건국서사에 극명히 대비된다"며 "유럽에서 가장 높은 관세는 미국 대통령이 기분 내키는 대로 결정한 것 같다"고 비난했다.
한편 관세율 39％는 지난해 스위스의 대미 무역흑자가 385억달러(53조4천억원)여서 10억달러 당 1％로 정했다는 해석이 유력하다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
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