이스타항공, 누적 탑승객 천만명 돌파…29개월만

이스타항공은이 지난 22일, 누적 탑승객 천만 명을 돌파했다고 25일 밝혔다. 지난 2023년 3월 26일 운항 재개 이후 약 29개월 만으로, 국내 저비용 항공사 중 최단기간이다.

이스타항공은 약 2년 5개월 동안 국내선 3만4,342편, 국제선 2만4,316편 등 총 5만8,658편을 운항하며 천만 명의 탑승객을 수송했다. 최단기간 내 최대 수송을 달성할 수 있었던 요인으로는 공격적인 항공기 도입과 탄력적인 노선 운영, 판매 네트워크 확대 등이 주효했던 것으로 풀이된다.

2023년 3월, 항공기 3대로 재운항을 시작한 이스타항공은 공격적으로 기재를 도입, 약 2년 반 만에 기단을 15대까지 확대했다. 특히 올해 말까지 5대의 추가 도입을 계획하고 있어 보유 항공기 수는 총 20대로 확대된다.

또한, 일본, 동남아, 동북아의 주요 인기 여행지뿐만 아니라 카자흐스탄 알마티, 일본 소도시 도쿠시마 등 이색 도시에도 취항하는 등 현재 33개 노선을 운항하고 있다. 작년 말부터는 부산발 국내선과 국제선을 확대하는 등 계속해서 노선 포트폴리오 다각화에 힘쓰고 있다.

프로모션도 최단기간 최대 수송에 기여한 요인으로 평가된다. 특히 이스타항공은 작년 4월부터 항공 업계 최초로 출발 14일 전까지 국제선 항공권의 날짜와 시간을 무료로 무제한 변경할 수 있는 ‘날짜/시간 변경 수수료 면제’ 혜택을 제공했다.

이스타항공 관계자는 “막중한 책임감을 가지고 앞으로도 더욱 안전하고 편리한 서비스를 제공하기 위해 부단히 고민하겠다”고 말했다.