도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 2003년 미성년자 성착취범인 고(故) 제프리 엡스타인의 50번째 생일에 '외설적 그림'을 그려 보낸 축하 편지가 8일(현지시간) 공개됐다.
트럼프 대통령은 이 편지의 존재를 부정하며 자신은 그림을 잘 그리지 않는다고 말해온 만큼 그가 거짓말을 했다는 논란이 다시 불거질 전망이다.
미 하원 감독위원회는 이날 엡스타인의 '생일책'에 실린 트럼프 대통령의 편지를 공개하며 엡스타인 유산 공동집행인 변호사들이 제공했다고 밝혔다.
편지에는 여성 나체의 윤곽선이 그려져 있고 그 위에 '제프리'와 '도널드'가 대화하는 식으로 짤막한 문장을 적었다. 또 "생일 축하해, 그리고 하루하루가 또 다른 멋진 비밀이 되길"이라고 끝맺었다.
아래에는 편지를 보낸 이(도널드 J. 트럼프)의 이름이 있고, 'Donald'라고 서명돼 있다. 서명도 트럼프 대통령 특유의 필체와 유사하다. 이 서명은 여성의 음모를 흉내 낸 것으로 보인다고 편지의 존재를 처음 보도한 월스트리트저널(WSJ)은 보도했다.
생일축하 메시지를 타자로 작성해 인쇄한 뒤, 거기에 그림을 그리고 서명한 것으로 추측된다.
지금껏 트럼프 대통령은 자신이 해당 편지를 쓰지 않았다고 주장해왔다. 그는 허위 보도로 자신의 명예를 훼손했다고 WSJ 등을 상대로 100억 달러(약 14조원) 규모의 소송을 제기했다.
편지에 여성의 나체가 묘사돼있다는 보도에 대해 그는 "나는 그림 그리는 사람이 아니다"라며 "특히 여성 그림은 안 그린다"고 반박했다.
WSJ는 엡스타인의 수사 기록 등이 담긴 '엡스타인 파일'에 트럼프 대통령의 이름이 여러차례 등장하며, 팸 본디 법무장관이 이를 알고 트럼프 대통령에게 보고했다고 보도했는데 이에 대해 백악관은 "가짜뉴스"라고 일축했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
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