신도 추행 등 혐의로 구속기소 된 국가혁명당 허경영 명예대표가 첫 재판에서 혐의를 전면 부인했다.
의정부지법 형사11부(오창섭 부장판사)는 30일 오전 사기와 횡령, 정치자금법 위반, 준강제추행 등 혐의로 구속기소 된 허 대표에 대한 첫 공판을 진행했다.
이날 재판에서 검찰은 "피고인은 피해자들을 기만해 3억2천400여만원을 편취했고, 주식회사 초종교하늘궁과 하늘궁의 법인 자금을 횡령, 부정한 방법으로 정치자금으로 받았다"며 "2017년부터 2023년까지 피해자 16명을 49차례에 걸쳐 추행했다"고 공소사실을 설명했다.
이에 대해 허 대표는 직접 일어나 "지금 여기 법원에 와 있는 모든 서류가 경찰에서 1년 반 동안 만들어낸 것이다. 저는 횡령을 하거나 추행을 하는 사람이 아니다"며 "이제 두 달 뒤면 80세인데, 젊을 때는 아무 문제없던 사람이 지금 와서 준강제추행을 했다는 게 말이 되느냐"고 반박했다.
허 대표는 "대통령 선거에 3번, 국회의원·서울시장 선거에 8번 나가면서 정치자금을 노린 적이 없다. 누구보다 법을 잘 안다"며 "무료 급식을 하면서 세금을 수십억 내는 사람이 돈에 무슨 횡령을 하느냐"고 토로했다.
이어 "제가 지금 5개월째 구속돼 있는데 왜 구속돼 있어야 하는지 알 수 없다"고 덧붙였다.
허 대표는 2019년부터 양주시 장흥면 종교시설 '하늘궁'에서 영적 능력을 내세워 고가 상품을 판매하고, 법인 자금을 사적·정치적 용도로 사용한 혐의로 구속기소 됐다. '에너지 치료'를 명목으로 신도들의 신체를 접촉하는 등 추행한 혐의도 적용됐다.
재판부는 이날 오후 하늘궁 법인 회계사와 세무사 2명에 대한 증인신문을 이어갈 예정이다.
허 대표에 대한 다음 공판은 오는 10월 21일 열릴 예정이다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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