29일 방한을 앞둔 미국 도널드 트럼프 대통령이 국내 조선소를 방문할 가능성이 점쳐지고 있다. 실제로 이뤄진다면 한미 조선 협력 프로젝트 '마스가(MASGA)'에 힘을 실으면서 관세 협상 타결에 물꼬를 터줄 계기가 될 것이라는 기대가 나온다.
현재 트럼프 대통령의 방문 가능성이 큰 곳은 국내 '빅3' 조선업체인 HD현대중공업 울산조선소와 한화오션 거제사업장, 삼성중공업 거제조선소 등 3곳이다.
특히 미국 현지에 한화필리조선소를 보유한 한화오션 거제사업장이 트럼프 대통령의 방문 가능성이 가장 크다고 여겨진다. 미국 한화필리조선소는 한미 조선 협력 프로젝트 '마스가'를 상징하는 곳이다.
트럼프 대통령은 1998년 6월 트럼프사 회장이었던 당시 방한해 한화오션의 전신인 대우중공업의 옥포조선소를 방문한 인연이 있다. 그는 당시 즉석에서 자신의 요트로 사용할 선박을 발주하기도 했다.
한미 정상회담이 열리는 경주의 위치를 생각하면 가장 가까운 HD현대중공업 울산 조선소도 유력하다.
그러나 세 조선소 모두 트럼프의 방문에 대해 아직 아무런 통보를 받지 못한 것으로 알려졌다. 1박2일의 빡빡한 일정이라 트럼프 대통령의 방문이 현실적으로 힘들다는 전망도 있다.
트럼프 대통령은 29일 한국에 도착해 이재명 대통령과 한미 정상회담을 갖고, APEC 최고경영자(CEO) 오찬 기조연설 후 이날 저녁 정상들과 실무 만찬도 갖는다.
다음날에는 APEC 참석차 방한하는 시진핑 중국 국가주석과 회담을 갖는다.
대신 하워드 러트닉 미국 상무부 장관이 국내 조선소 방문을 검토하고 있다는 보도도 나왔지만 러트닉 장관의 방문 여부도 세 조선소와 협의된 것은 아직 아닌 것으로 확인됐다.
그럼에도 국내 조선업계는 기대감을 키우는 분위기다. 트럼프 대통령의 방문 시 마스가 뿐만 아니라 중국과 경쟁 중인 한국 조선업이 큰 힘을 받을 수 있을 것으로 내다본다.
또한 현재 난관에 봉착한 관세 협상 타결에도 긍정적 영향을 미칠 것으로 보인다.
조선업계 관계자는 "조선업이 한미 협력의 상징으로 떠오른 상황에서 트럼프 대통령의 방문은 국가나 조선업 차원에서 큰 의미를 가질 것"이라고 말했다.
한편 러트닉 상무장관은 최근 주한미국대사관을 통해 오는 29일 경주에서 국내 주요 그룹 총수들과 만찬을 제안한 것으로 알려졌다.
이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK그룹 회장, 정의선 현대차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장, 김동관 한화그룹 부회장, 정기선 HD현대 회장 등이 참석할 것으로 전망된다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
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