일본 전역에서 곰 습격 피해가 급증하고 있다.
17일 교도통신 등에 따르면 환경성은 지난 4월부터 10월까지 곰의 습격을 받아 숨지거나 다친 사람이 196명으로 집계됐다고 발표했다.
특히 10월 한 달 동안 피해자는 88명으로 전월 39명보다 크게 급증했다. 이는 최근 5년간 가장 높은 수치다.
4~10월 피해가 집중된 지역은 아키타현이 56명으로 가장 많았다. 이어 이와테현 34명, 후쿠시마현 20명, 나가노현 15명 순이었다. 10월 한 달 동안만 보면 아키타현 피해자가 37명으로 전체 피해의 40% 이상을 차지했다.
연간 피해 기준으로는 2023년이 219명으로 최다였으나, 올해는 이미 4~10월 피해자만 196명으로 지난해 기록을 넘어섰으며, 사망자도 13명으로 관련 통계 작성 이래 최다를 기록했다.
곰 출몰 신고 건수도 크게 증가했다. 2025년도 상반기(4월~9월) 신고 건수는 2만 건을 넘어섰으며, 홋카이도와 규슈, 오키나와를 제외한 전국에서 곰 출몰 신고가 접수됐다. 규슈와 오키나와는 곰 서식지가 없는 것으로 알려져 있다.
곰에 의한 인명 피해가 심각해지자 일본 경찰청은 국가공안위원회 규칙을 개정해 경찰에 소총 사용 권한을 부여했으며, 자위대에 이어 경찰 기동대도 곰 퇴치 작업에 투입할 예정이다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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