영국 런던이 관광세를 도입할 것으로 전망된다. 지금껏 런던은 주요 7개국(G7)의 대도시 중 유일하게 관광세가 없는 곳이었다.
레이철 리브스 재무장관은 현재 의회 통과 절차를 밟고 있는 분권화 및 지역사회 권한 강화 법안을 통해 각 도시에 관광세 도입을 가능하도록 관련 권한을 부여할 예정이라고 23일(현지시간) 영국 BBC 방송이 보도했다.
사디크 칸 런던시장은 런던 관광세 도입차 지자체장에 권한 이양을 필요하다고 강력하게 목소리를 내왔다. 칸 시장 측은 관광세 도입 시 긍정적 효과를 유발할 수 있다며 환영의 뜻을 밝혔다.
G7의 주요 도시인 파리, 뮌헨, 밀라노, 토론토, 뉴욕, 도쿄는 모두 관광세를 걷고 있다. 영국에서 스코틀랜드와 웨일스도 도시 내 숙박객들에게 다양한 유형의 관광세를 받고 있다.
런던의 관광세 징수 방식은 아직 결정되지 않았다.
런던 시당국에 따르면 2017년 방문객을 기준으로 하루 1파운드의 정액 수수료를 부과할 경우 연간 약 9천100만 파운드(1천753억원)를 징수할 수 있다. 숙박비에 5%의 세금을 매기면 약 2억4천만 파운드(4천621억원)의 수입이 발생한다.
런던시 당국은 관광세를 도입해도 관광 수요가 줄어들 가능성은 작다고 보고 있다. 인기 있는 도시를 찾는 사람들은 관광세에 크게 민감하지 않다는 연구 결과가 존재한다는 것이다.
반면 런던 관광업계는 충격이 클 것이라고 우려했다.
런던 호텔 산업을 대표하는 '영국 호스피탈리티'의 케이트 니콜스 회장은 "이미 잉글랜드, 스코틀랜드, 웨일스의 부가가치세(VAT)는 20%로 상당한 수준"이라며 "(관광세는) 세금 위의 세금"이라고 지적했다.
그는 "우리 고객들은 이미 가장 높은 수준의 세금을 내고 있다"며 "우리가 세금으로 사람들이 런던에 오지 못하게 막는다면 일자리와 성장, 투자를 빼앗는 세금을 부과하는 꼴이 될 것"이라고 비판했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
twilight1093@wowtv.co.kr관련뉴스
