넷플릭스가 워너브러더스 디스커버리(이하 워너브러더스) 인수전에서 승기를 잡았지만, 최종 인수까지 도널드 트럼프 미국 행정부의 승인이라는 높은 관문이 남아있어 최종 인수를 100% 장담하기는 어려운 상황이 됐다.
넷플릭스가 정부 승인을 받지 못한다면 워너브러더스에 58억 달러(약 8조5천억원)에 달하는 돈을 물어줘야 하는 것으로 드러났다.
이미 미 법무부는 넷플릭스의 워너브러더스 인수가 스트리밍 시장 지배력에 미칠 영향 검토에 들어갔다고 5일(현지시간) 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)가 전했다.
트럼프 대통령의 참모들은 이번 인수 건에 우려를 표한 것으로 전해졌다. 백악관도 이 거래에 촉각을 곤두세우고 있다는 것이다.
트럼프 대통령은 넷플릭스와 인수전에서 경쟁한 파라마운트의 최고경영자 데이비드 엘리슨과 친분이 깊다. 엘리슨 CEO의 부친인 오라클 창업자 래리 엘리슨과도 절친하다.
트럼프 대통령이 파라마운트가 워너브러더스를 인수하게끔 반독점 당국에 압력을 가할 수 있다는 관측까지 나온다.
실제로 파라마운트는 워너브러더스가 넷플릭스에 유리하게 협상했다며 '특혜 인수'를 주장하고 나섰다.
합병 심사에 있어 스트리밍 시장 점유율이 핵심 쟁점이 될 것으로 보인다.
넷플릭스와 워너브러더스의 스트리밍 서비스인 'HBO 맥스'를 합치면 미국 구독형 스트리밍 시장의 약 30%를 차지한다.
합병된 회사의 시장 점유율이 30%를 넘을 경우, 경쟁사 간 직접 합병은 불법으로 여겨진다고 2023년에 미 법무부가 마련한 지침이 규정했다.
넷플릭스는 유튜브, 페이스북, 틱톡과 같은 무료 동영상 플랫폼도 스트리밍 시장에 포함해야 한다고 주장한다. 또 HBO 맥스 합병이 경쟁 감소나 소비자 피해로 이어진다는 증거가 없다는 입장이다.
장애물은 미국 안에만 그치지 않는다. 넷플릭스는 미국 외 세계 각국 반독점 감독 기관에서도 승인을 받아야 한다.
넷플릭스는 거래가 무산되거나 정부 승인을 받지 못하면 58억달러라는 '역대 최고' 위약금을 지불하기로 약속한 것으로 확인됐다.
이는 총 인수액 720억달러(약 106조원)의 8%에 해당한다. 그만큼 넷플릭스 경영진이 인수 성공을 자신한 것이다. 보통은 총 인수액의 1∼3%를 위약금으로 정한다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
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