한화에어로-KAI, 무인기·엔진 개발·수출 협력

한화에어로스페이스와 한국항공우주산업(KAI)가 방산·우주항공 동맹을 결성했다. 양사는 K-방산의 지속 가능한 미래 경쟁력 확보를 위해 무인기와 엔진 등 주요 제품 연구 개발과 수출 분야에서 상생 기반을 더욱 넓히기로 했다.

한화에어로스페이스와 KAI는 지난 5일 서울 중구 한화빌딩에서 'K-방산 글로벌 경쟁력 강화를 위한 미래 사업 공동 협력 협약'(MOU)을 체결했다고 6일 밝혔다. 체결식에는 손재일 한화에어로스페이스 대표이사, 차재병 KAI 대표이사 등 양사 주요 관계자들이 참석했다. 이번 MOU를 통해 두 회사는 무인기 공동 개발과 수출, 국산 엔진 탑재 항공기 개발과 마케팅, 글로벌 상업 우주 시장 진출을 위한 협력 등에 합의했다.

한화에어로스페이스와 KAI는 각각 항공엔진뿐 아니라 전투기·헬기 등 항공 기체 생산 분야에서 40년 넘는 경험과 노하우를 보유하고 있다. 또 국방과학연구소(ADD)와 무인기, 탑재 엔진 개발 이력도 있어 향후 시너지 창출이 기대된다.

특히 한국의 차세대 전투기 KF-21의 후속 양산 모델에 탑재될 엔진 개발과 체계 통합, 수출을 위한 마케팅에도 공을 들이기로 했다. 배타적 관행을 벗어나 각자가 구축한 협력사 공급망을 공유하고 공동 연구 개발(R&D)과 기술 지원 프로그램도 운영할 계획이다. 또 협력사 참여와 국산화율 제고는 물론 산업 생태계 기술 자립도를 높일 방침이다.

손재일 한화에어로스페이스 대표이사는 "이번 MOU는 방산·우주항공 분야 전반에서 생태계 혁신을 기반으로 새로운 수출과 동반 성장 모델을 제시하기 위한 것"이라며 "KAI와 협력해 상생의 성장·협력 모델을 단계적으로 확대할 것"이라고 말했다.

차재병 KAI 대표이사는 "이번 전략적 협력을 통해 정부의 지역 균형 발전 기조에 힘을 보태고 K-방산의 수출 영토를 더욱 확장할 것"이라고 전했다.