도널드 트럼프 미국 대통령은 6일(현지시간) 이란군에 의해 격추된 F-15E 전투기와 관련해 초기에 보도했던 언론사를 노골적으로 비난하고 나섰다.
격추된 전투기에서 탈출한 장교를 구조하기 위한 작전이 진행 중이던 상황에서 또 다른 탑승자였던 조종사 구조 사실이 언론에 먼저 보도된 것이 정보 유출이라는 것이다.
트럼프 대통령은 이날 기자회견에서 "우리는 첫 번째 구조에 대해 한 시간 동안 공개하지 않았는데 누군가 정보를 유출했다"고 말했다.
지난 3일 F-15E 전투기는 이란군 미사일에 격추됐고 탑승한 미군 조종사와 무기체계 장교 등 2명은 비상 탈출했다.
조종사는 즉시 구조됐지만 무기체계 장교는 처음에 행방이 확인되지 않아 미군과 이란군이 수색 경쟁을 벌였고, 결국 미군이 4일 장교를 구조했다.
트럼프 대통령은 조종사 구조 사실이 유출되면서 장교 수색 작전이 더 어려워졌다고 지적했다.
실종자 1명이 이란에 있다는 정보도 함께 유출됐다면서 "그 유출자가 정보를 제공하기 전까지 그들(이란)은 실종자가 있다는 사실을 몰랐다"고 주장했다. 이어 "그로 인해 수색하러 들어가는 사람들에게 상황이 훨씬 어려워졌다"고 말했다.
트럼프 대통령은 "누군가가 정보를 유출했고, 그 유출자를 찾아내길 바란다"며 "우리는 그 유출자를 찾기 위해 전력을 다하고 있다"고 말했다.
이어 "우리는 결국 유출자를 알아낼 수 있을 것"이라며 "우리는 그것을 보도한 언론사에 가서 국가 안보 문제이니 '정보를 내놓든지, 감옥에 가든지 하라'고 말할 것이기 때문"이라고 말했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
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