“KTX·SRT 함께 타고 요금 낮춘다”...15일 중련운행 시작

정부가 KTX와 SRT를 연결해 운행하는 방식을 도입하며 더 많은 좌석과 낮아진 운임으로 고속철도를 이용할 수 있게 됐다.

국토교통부는 14일 한국철도공사, 에스알과 함께 KTX와 SRT를 하나로 연결해 운행하는 ‘시범 중련열차’를 오는 15일부터 도입한다고 밝혔다.

이번 시범 운행은 지난 2월 교차운행에 이어 고속철도 통합운영을 실제 운행 방식으로 확장하는 두 번째 단계로, 호남선과 경부선 일부 구간에서 시행된다.

이번 중련운행을 통해 열차 좌석 공급은 확대되고 수서역에서 출발하고 도착하는 KTX의 운임이 약 10% 인하된다.

중련운행은 서로 다른 운영기관의 열차를 하나로 연결해 운행하는 기술로, 고속철도 통합운영의 핵심 기반이다.

이번 시범 운행에서는 실제 운행 환경에서 통신과 제동, 비상제어 등의 시스템이 안정적으로 작동하는지 점검한다.

또 추가로 확보한 SRT 차량을 활용해 좌석 공급 확대도 함께 추진되며 단일 편성 대비 좌석이 최대 2배까지 확대되는 구간도 있어 혼잡 시간대 이용 불편이 완화될 전망이다.

김윤덕 국토교통부 장관은 “시범운행 결과를 토대로 안전성과 운영 효율성을 면밀히 검토하고 최적의 통합운행 계획을 수립해 9월까지 고속철도 통합을 완료할 수 있도록 신속히 추진하겠다”고 밝혔다.

또 “앞으로도 관계 기관과 긴밀히 협력하여 좌석 공급 확대와 운임 부담 완화 등 국민 편의를 최우선으로 하겠다”고 강조했다.