삼성전자와 SK하이닉스 등 대기업의 초과 이익 배분 논란이 이어지는 가운데 김정관 산업통상부 장관이 "초과 이익 분배의 최우선 원칙은 '생산적 재투자'여야 한다"고 밝혔다.
김 장관은 29일 자신의 소셜미디어(SNS)에 '지금은 대한민국 대도약을 위한 투자 골든타임입니다'라는 제목의 글을 올리고 "지금은 반도체 산업이 만들어내는 이윤을 미래를 위한 생산적 재투자로 연결해야 하는 절체절명의 시간"이라고 강조했다.
그는 "현재 경쟁력에 취해 있으면 안 된다"며 "오늘의 이윤은 내일의 압도적 경쟁력을 위한 재원이 돼야 한다"고 말했다.
이어 "인공지능(AI) 시대 승부는 압도적 속도와 규모에서 갈린다"며 분산보다 집중이 필요하다고 밝혔다.
김 장관은 차세대 반도체 개발과 파운드리 경쟁력 확보, 인재 양성 등을 통해 다운사이클을 견뎌낼 수 있는 체력을 갖춰야 한다고도 설명했다.
또 공급망 안보를 위해 협력업체와 소부장(소재·부품·장비) 생태계도 굳건히 다져야 한다고 강조했다.
김 장관의 발언은 최근 김영훈 고용노동부 장관이 추진한 초과 이익 배분 관련 토론회를 염두에 둔 것으로 풀이된다.
김영훈 장관은 지난 27일 기자간담회에서 "대기업의 초과 이익을 어떻게 사회적으로 분배할 것인가에 대한 유일한 해법은 사회적 대화밖에 없다"며 긴급 토론회를 열겠다고 말한 바 있다.
정부 내에서 민간 기업의 이익 처분을 두고 결이 다른 메시지가 나오는 가운데, 청와대는 공론화 필요성을 인정하고 있다.
강유정 청와대 수석대변인은 전날 브리핑에서 "노동장관의 발언은 노동장관 입장에서 성과 배분의 필요성을 언급한 것"이라며 "만약 산업부 장관이라면 그는 산업의 입장에서 기업의 초과 영업이익이나 이윤에 대해 말할 것"이라고 말했다.
한편, 노동부는 당초 6월 1일 열기로 했던 해당 토론회를 전날 잠정 연기했다.
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