LG생활건강 "스테로이드 없는 여성형 탈모 완화법 찾았다"

LG생활건강이 스테로이드 유래 성분을 사용하지 않고도 여성형 탈모를 완화할 수 있는 솔루션을 발굴했다.

LG생활건강은 지난달 30일 서울 삼성동 코엑스에서 열린 세계모발학회(WCHR)에서 이같은 내용이 담긴 여성형 탈모 관리에 대한 연구 결과를 발표했다고 2일 밝혔다.

여성형 탈모는 남성형 탈모 치료에 사용되는 남성호르몬 억제제를 적용하기 어렵고, 에스트로겐 기반 호르몬 요법 또한 부작용 우려와 제한적인 적용 범위로 인해 치료하기 어려운 것으로 여겨진다.

LG생활건강은 이번 연구에서 비타민A 유래 비스테로이드 물질을 활용해 여성호르몬 수용체인 'ERα(Estrogen Receptor alpha)'를 활성화할 수 있음을 확인했다고 밝혔다.

연구를 담당한 김재윤 LG생활건강 책임연구원은 해당 물질이 모낭 활성을 촉진하고 모발 성장 환경을 개선하는 데 도움을 줄 수 있는 것으로 나타났다고 설명했다. 실제 임상 평가를 통해 모발 굵기 개선 효과도 확인됐다.

그간 관련 연구는 모유두세포를 중심으로 진행되어온 반면, 이번 연구는 에스트로겐 수용체 활성화를 통해 모유두세포는 물론 모낭 줄기세포까지 함께 타깃할 수 있는 가능성을 제시했다는 게 LG생활건강의 설명이다.

연구 과정에서는 약 42만 개의 후보 물질을 대상으로 AI 시뮬레이션을 수행해 모낭 관련 단백질과의 결합 가능성과 작용 방식을 분석했다. 또 여성형 탈모와 관련된 지질대사 데이터와 유전자 발현 프로파일을 통합적으로 살펴본 결과, 탈모 개선의 핵심 표적으로 ERα를 도출했으며 비타민A 유래 물질이 이를 효과적으로 활성화할 수 있는 유력 후보로 선정됐다.

이날 LG생활건강은 모발 두께 개선과 모낭 환경 개선을 목표로 개발 중인 신규 소재 '람시딜'에 대한 연구 결과도 발표했다. 연구에 따르면, 람시딜은 모낭 조직 실험에서 모발의 퇴행기 전환을 유도하는 인자인 'DKK1'의 발현을 감소시키는 것으로 나타났다.

강내규 LG생활건강 최고기술책임자(CTO)는 "이번 연구는 여성형 탈모 관리의 새로운 접근 가능성을 확인한 사례"라며 "앞으로도 LG AI연구원과 협력해 두피 노화 메커니즘 연구를 고도화하고, 두피 안티에이징을 구현할 수 있는 차세대 솔루션 개발에 집중할 계획"이라고 말했다.