"며칠이면 끝낸다더니"…우크라전, 1차대전보다 길어졌다

러시아의 우크라이나 침공으로 시작된 전쟁이 제1차 세계대전의 지속 기간을 넘어섰다.

11일(현지시간) 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 우크라이나 전쟁은 2022년 2월 24일 개전 이후 이날로 1,569일째를 기록했다. 이는 1914년 7월 28일부터 1918년 11월 11일까지 1,568일간 이어진 제1차세계대전보다 하루 더 긴 기간이다.

NYT는 제1차세계대전을 "너무 길고 참혹했던 전쟁"으로 소개하며, 당시 프랑스 군인들이 이를 '마지막의 마지막(La Der des Ders)'이 되기를 바랐지만 우크라이나 전쟁은 그 기록마저 넘어섰다고 지적했다.

전쟁 초기만 해도 러시아는 며칠 안에 전쟁을 끝낼 수 있을 것으로 판단했지만, 우크라이나군의 저항으로 전선이 고착화되면서 전쟁은 대규모 소모전 양상으로 바뀌었고, 예상보다 훨씬 길어졌다. 현재까지도 평화협상은 별다른 진전을 보이지 못하고 있다.

전선에서 싸우는 군인들조차 장기전을 예상하지 못했다고 털어놨다. '프랑스'라는 호출명을 사용하는 한 우크라이나 군인은 NYT에 "2~3년 정도 지나면 정치인들이 합의점을 찾을 것으로 생각했다"고 말했다.

전쟁이 계속될 경우 1939년부터 1945년까지 약 6년간 이어진 제2차세계대전의 지속 기간마저 넘어설 수 있다는 관측도 나온다.

일부 우크라이나인들은 러시아의 크림반도 강제 병합이 이뤄진 2014년 2월부터 전쟁이 시작됐다고 보고 있어, 이 기준을 적용하면 이미 12년 넘게 이어진 분쟁이라는 해석도 가능하다.

전문가들은 우크라이나 전쟁이 제1차세계대전과 마찬가지로 유럽의 지정학적 질서를 바꾼 역사적 전쟁으로 기록될 가능성이 크다고 평가한다.

우크라이나 역사학자 야로슬라프 흐리차크는 이번 전쟁이 군사동맹 재편과 대규모 국방력 증강을 촉진하며 유럽 안보 지형을 변화시키고 있다고 분석했다.

군사 기술 측면에서도 두 전쟁은 비교 대상이 되고 있다. 제1차세계대전에서 비행기와 탱크가 전쟁 양상을 바꿨다면, 우크라이나 전쟁에서는 공중·해상·지상 드론이 핵심 전력으로 자리 잡으며 전장의 모습을 바꾸고 있다.

프랑스군 대령 출신 군사분석가 미셸 고야는 NYT에 "많은 면에서 이번 우크라이나 전쟁은 제1차세계대전과 가장 유사한 전쟁"이라고 평가했다.

(사진=연합뉴스)