도널드 트럼프 미국 대통령이 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리의 정치적 입지가 자신에게 달려 있다는 취지의 기사를 직접 공유하며 압박 수위를 높였다. 미국과 이란의 종전 합의 이후에도 이스라엘이 레바논 공습을 이어가자 트럼프 대통령의 불만이 공개적으로 표출되는 모습이다.
트럼프 대통령은 20일(현지시간) 자신의 소셜미디어 트루스소셜에 '네타냐후의 흔들리는 재선 기회, 트럼프가 카드를 쥐고 있다'는 제목의 미국 매체 '저스트 더 뉴스'의 기사를 공유했다.
해당 기사에는 트럼프 대통령이 최근 이스라엘 언론과의 인터뷰에서 "(이스라엘 선거에) 누가 출마하는지 지켜봐야 한다. 나는 비비(네타냐후의 애칭)와 좋은 관계를 유지하고 있지만, 그는 더 이성적일 필요가 있다"고 말했다는 내용이 담겼다.
기사에는 트럼프 대통령이 네타냐후 총리를 지지할 가능성이 "가장 높다"고 말하면서도 네타냐후 총리의 경쟁자인 나프탈리 베네트 전 총리, 가디 아이젠코트 의원을 언급했다는 내용도 포함됐다.
트럼프 대통령의 게시물은 최근 이스라엘 군사작전에 대한 불만을 잇달아 드러낸 것과 같은 맥락으로 풀이된다.
이스라엘은 미국과 이란의 종전 협상 와중에 친이란 무장정파 헤즈볼라를 겨냥해 레바논 공습을 감행했고, 이는 협상 국면에 부담 요인으로 작용했다.
이에 트럼프 대통령은 이달 초 네타냐후 총리와의 통화에서 강한 불만을 표시한 것으로 알려졌다. 특히 "내가 아니었으면 감옥에 있었을 것"이라고 비난하면서 "감사할 줄 모른다"고 호통친 것으로 전해졌다. 부패 혐의로 재판받고 있는 네타냐후 총리를 위해 자신이 정치적으로 지원했다는 점을 언급한 것으로 보인다.
이스라엘은 미국과 이란이 종전 MOU에 서명한 이후에도 레바논 무력 공습을 계속해 트럼프 대통령의 심기를 건드렸다.
급기야 이란은 이스라엘의 레바논 공습을 이유로 20일 종전 MOU의 핵심 조항인 호르무즈 해협 개방을 전격 취소하면서 미국을 압박하고 있는 상황이다.
미국 월스트리트저널(WSJ)은 백악관이 이란과의 전쟁을 끝내기 위해 외교적 출구 전략을 모색하는 과정에서 양국 정상의 관계가 돌이킬 수 없을 정도로 악화했다고 전했다.
네타냐후 총리가 통화 때마다 이란에 대한 더 강도 높은 군사 조치를 요구했으며, 이에 트럼프 대통령은 피로감을 느꼈다고 WSJ은 소식통을 인용해 보도했다.
네타냐후 총리는 현재 취임 이후 최대 정치적 위기에 직면한 상태라는 평가를 받는다. 오는 10월 총선을 앞두고 실각 가능성이 거론되는 데다 부패 혐의와 관련한 3건의 형사 재판도 진행 중이다. 전시 상황을 이유로 중단됐던 재판은 지난 4월 다시 재개됐다.
여기에 2023년 10월 하마스의 기습 공격을 막지 못한 책임론도 여전히 이어지고 있다. 당시 공격으로 약 1천200명이 숨지고 250여명이 납치되면서 안보 실패 논란이 불거졌다.
이스라엘 안팎에서는 네타냐후 총리가 부정부패 재판 때문에 전쟁을 계속 고집할 수밖에 없는 게 아니냐는 의심이 설득력을 얻고 있다.
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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