"도둑처럼 방심이 스며들었다"…앙리 마저 홍명보호 '작심 비판'

미국 '폭스 스포츠'에서 월드컵 해설위원으로 활동 중인 축구 월드스타 티에리 앙리가 남아공전 패배를 두고 홍명보호의 경기 운영과 전술 선택을 비판했다. 특히 손흥민을 선발 명단에서 제외한 결정에 대해 아쉬움을 드러냈다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 25일(한국시간) 멕시코 과달루페의 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종 3차전에서 남아공에 0대1로 패했다.

경기 후 앙리는 방송을 통해 한국의 경기 태도를 지적했다. 그는 "체코전이 끝난 후 첫 경기 역전승을 이끌었던 그 갈망이 승리의 맛을 본 순간 증발해 버린 것 같았다"며 "마치 도둑처럼 방심이 스며들었다"고 말했다.

이어 "대표팀은 이기기 위한 축구가 아닌 지지 않기 위한 축구를 하기 시작했다"며 "이러한 태도 변화는 월드컵 무대에서 매우 위험하며 남아공을 상대로 결국 치명타가 됐다"고 평가했다.

앙리는 손흥민이 선발에서 제외된 점도 문제로 짚었다. 그는 "손흥민을 벤치에 앉힌 것은 상황이 힘들 때 다른 선수들을 이끌고 갈 수 있는 유일한 존재를 지워버린 것"이라며 "그가 교체로 들어왔을 때도 경기 흐름을 바꾸지 못했다는 사실은 문제가 선발 라인업 한 장을 짜는 것보다 더 깊은 곳에 있음을 보여준다"고 설명했다.


공격 전술에 대한 비판도 이어졌다. 앙리는 이강인과 황희찬, 손흥민 등 개인 기량을 갖춘 선수들이 있었음에도 조직적인 공격이 제대로 이뤄지지 않았다고 봤다. 또 오세훈 선발 이후 조규성을 투입한 흐름에 대해서는 뚜렷한 방향성 없이 경기 중 해법을 찾으려 한 모습으로 비쳤다고 평가했다.

그는 "확실한 득점원들이 영향력을 발휘하지 못할 때 팀의 공격 전술 방식에 대해 심각한 의문을 던질 수밖에 없다"며 "한국은 요행을 바라는 팀 같았고, 이 정도 수준의 무대에서 '막연한 희망'은 전략이 될 수 없다"고 지적했다.

한국이 전력상 우위를 살리지 못했다는 분석도 내놨다. 앙리는 "객관적인 전력과 기량 면에서 더 우위에 있는 한국이 멘탈 싸움에서 완전히 밀린 모양새"라며 "그 순간만큼은 남아공이 승리를 더 갈망했고, 이는 팬들 입장에서 가장 받아들이기 힘든 차가운 현실일 것"이라고 말했다.

앙리는 "재능이 충분한 한국이 다른 경기 결과에 기대어 겨우 와일드카드로 통과하길 바라는 상황을 만들어서는 안 됐다"며 이번 패배가 절박함이 부족했던 경기 태도에서 비롯됐다고 봤다.

그러면서 "선발 라인업에 대한 과도한 계산을 멈추고 가장 뛰어난 선수들을 신뢰해야 한다"며 같은 실수를 반복해서는 안 된다고 강조했다.


(사진 = AFP, 연합뉴스)