배경훈 "통신사는 AI 인프라 기업"…이통3사와 협의체 구성

배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관이 국내 이동통신 3사에 AI 인프라 확보에 속도를 내달라고 주문했다.

과기정통부는 23일 오전 서울 중구 SK텔레콤 사옥에서 통신 3사 최고경영자(CEO)와 간담회를 열고 AI 시대 네트워크 고도화와 민생 안정 방안을 논의했다.

정부와 통신 3사는 이날 간담회에서 AI·네트워크 투자 촉진을 위한 제도 개선과 규제 완화를 패키지로 논의할 민관협의체를 8월부터 구성·운영하기로 합의했다. 협의 결과는 연내 발표를 목표로 한다.

배 부총리는 이날 글로벌 AI 기술 경쟁이 치열한 만큼 인프라 구축에 속도전이 중요하다며 정부의 과감한 투자와 규제 완화 등 전폭적인 지원을 약속했다.

배 부총리는 "통신사는 통신망 기업을 넘어 AI가 끊임없이 작동하도록 일상생활과 산업현장을 촘촘히 연결하는 AI 인프라·플랫폼 기업"이라고 강조했다.

통신 3사 CEO들은 정부의 AI데이터센터 메가프로젝트에 적극 동참하겠다는 의지를 밝혔다.

정재헌 SKT CEO는 "3대 메가프로젝트 한 축 담당하는 기업으로서 역할과 책임을 다하겠다"며 "오늘 차세대 네트워크와 인공지능에 대해, 3대 메가프로젝트 성공을 위해 좋은 대화와 성과가 있을 것으로 생각한다"고 답했다.

박윤영 KT CEO도 "실수요 기반으로 총 1기가와트(GW) 규모로 AIDC를 확충하고 전국의 3,500개 국사 기반으로 AI 엣지 인프라를 구축해 인공지능의 기초를 다지겠다"며 "골든타임을 놓치지 않도록 우리나라가 피지컬 AI 1강이 되도록 기여하겠다"고 전했다.

홍범식 LG유플러스 CEO 역시 "파주 AI 데이터센터를 대한민국 AI 산업의 레퍼런스 팩토리로 키워가겠다. 현실성 있는 스케일을 가장 빠른 속도로 준비해 가고자 한다"며 "그 인프라 위에 경쟁력 있는 AI 모델을 발전시키고 소버린 AI(AI 주권) 생태계를 구축하겠다"고 말했다.

통신 3사는 6세대 이동통신(6G), AI-RAN(AI 무선접속망), 해저케이블, 5세대 이동통신(5G) 단독모드(SA) 구축 등 AI 시대 핵심 인프라 투자 계획도 제시했다.

한편, 통신 3사는 생활 밀접 분야 멤버십·제휴 할인 확대, 청년·취약계층 대상 한시적 요금제 추가 혜택 제공 등 고객 혜택 강화 방안을 7월 중 발표한다. 정부의 알뜰폰 대책, 최적 요금 고지 제도 등에도 협력하기로 했다.