한은, 13년 만에 금 산다...국내 생산 금 매입 추진

한국은행이 13년 만에 실물 금 매입을 재개한다.

한은 외자운용원은 국내 생산 금 매입의 제도적 기반을 마련하기 위해 지난달 20일 국내 금 생산업체 LS MnM, 한국거래소(KRX), 한국예탁결제원(KSD) 등과 협력 체계를 구축했다고 3일 밝혔다.

한은은 거래소의 기존 거래·결제 인프라와 예탁결제원이 준비 중인 보관 인프라를 활용해 국내 금 생산업체의 수출 예정 물량을 국제 금 시세로 매입할 계획이다.

구체적으로는 LS MnM과 고려아연 등 업체가 구리나 동, 아연을 제련하는 과정에서 부산물로 생산한 금 중에서 국내에서 소비되지 않은 일부 수출 물량을, 업체 측 의뢰가 있을 때 매입을 검토한다.

업체 측이 국내외 시세에 따라 거래 가능 물량과 희망하는 시기 등을 한은에 제시하면, 한은이 금 운용 계획과 시장 상황 등을 종합적으로 검토해 거래 여부를 결정하는 식이다.

한은에 따르면, 두 업체는 매년 40~50톤 규모의 금을 생산하며, 그중 10%가량인 4~5톤을 수출해왔다.

국내에서 원화로 실물 금을 매입하는 방식은 해외 현지에서 미 달러화로 금을 거래하던 과거 방식과는 차이가 있다. 환 헤지 효과를 높이는 동시에 보관 장소를 국내에 둘 수 있는 게 이점이다.

그동안 한은이 보유한 금은 영국 중앙은행 금고에 보관해왔다.

아울러 한은은 국내 금 시장의 장중 가격에 미치는 영향을 최소화하기 위해 장내에서 일반 매매하지 않고, 장외에서 업체 측과 가격, 수량 등을 사전 협의해 대량 매매하기로 했다.

다만, 정확한 매입 시기와 규모는 미정이다. 한은 관계자는 "실제 매입 시기는 금 거래 관련 제반 준비 사항, 금 생산업체의 수출 계획, 한은의 금 운용 계획 등을 고려해 결정할 것"이라고 말했다.

한편, 한은은 올해 2분기 중 이미 금을 기초자산으로 하는 상장지수펀드(ETF)를 유가증권 형태로 처음 소량 매입했다.

한은이 이처럼 금 매입에 적극 나서는 것은 13년 만이다.

한은은 올해 7월 기준 104.4톤의 금을 외환보유액으로 보유하고 있다. 이는 국제통화기금(IMF)과 유럽중앙은행(ECB)을 제외한 세계 중앙은행 중 39위 수준이다.

지난 2011년 40톤, 2012년 30톤, 2013년 20톤의 금을 추가로 사들인 이후 올해까지 금을 매입하지 않았다.

이에 따라 한은의 금 보유량 순위는 2014년 말 세계 32위에서 작년 말 39위 등으로 하락했다.

전체 외환보유액에서 금이 차지하는 비중도 3.5%에 그쳤다. 미국(83.1%), 독일(82.8%), 이탈리아(79.1%), 일본(9.5%) 등 주요국과 비교하면 현저히 낮은 수준이다.

한은이 그간 금 추가 매입에 신중했던 배경으로는 주식이나 채권보다 유동성이 낮고, 가격 변동성이 큰 점, 이자나 배당이 없고 보관 비용이 발생하는 점 등을 꼽았다.

올해 들어서는 중장기적으로 금 보유 비중을 확대하는 편이 낫다고 판단을 바꿨다. 이 같은 변화는 신현송 총재 취임 이후 본격화된 것으로 보인다.

이창헌 한은 외자운용원 운용기획팀장은 "최근 지정학적 리스크 고조로 (금과 같은) 안전자산 관심이 크게 증대됐다"며 "다른 나라에 비해 외환보유액에서 금이 차지하는 비중이 작고, 최근 들어 금값이 하락하면서 매입 부담이 완화됐다"고 설명했다.

이어 "국내 생산 금 이외 다른 금 매입 채널을 닫는 것은 아니다"며 "가장 유리한 채널을 선택할 수 있다"고 덧붙였다.