한국 광복절이자 일본의 패전일인 15일, 다카이치 사나에 일본 총리가 야스쿠니 신사를 직접 참배하지 않고 자민당 총재 자격으로 공물 대금을 봉납했다. 반면 고이즈미 신지로 방위상 등 현직 각료 2명은 야스쿠니 신사를 참배했고, 자민당 주요 간부들도 집단 참배에 나섰다.
교도통신 등 현지 언론에 따르면 다카이치 총리는 이날 오전 야스쿠니 신사에 ‘다마구시’로 불리는 공물 대금을 사비로 봉납했다. 총리 자격이 아닌 자민당 총재 자격으로 봉납한 것으로 전해졌다.
다카이치 총리는 취임 전 매년 8월 15일 야스쿠니 신사를 정기적으로 참배해왔지만, 총리 취임 후 처음 맞는 패전일에는 한국과 중국 등 주변국의 반발을 고려해 직접 참배를 보류한 것으로 관측된다.
지난 4월 봄철 예대제 때도 자민당 총재 자격으로 사비를 들여 다마구시료를 봉납했지만 직접 참배하지는 않았다. 다카이치 총리는 이날 도쿄도 내 전몰자 묘역을 찾아 헌화할 예정이다.
반면 고이즈미 방위상은 이날 오전 7시께 야스쿠니 신사를 직접 참배했다. 현직 방위상이 일본 패전일에 야스쿠니 신사를 참배한 것은 2024년 기하라 미노루 당시 방위상 이후 2년 만이다.
고이즈미 방위상은 농림수산상이었던 지난해에도 8월 15일 야스쿠니 신사를 참배한 바 있다. 당시 현직 각료의 패전일 야스쿠니 참배는 6년 연속 이어졌다.
이날 황천전담상 등 다른 현직 각료와 자민당 주요 간부들도 야스쿠니 신사를 찾았다. 특히 자민당 핵심 간부들이 이례적으로 함께 참배하면서 집권당 내 보수 성향 인사들의 움직임에도 관심이 쏠렸다.
야스쿠니 신사는 메이지유신 전후 일본에서 벌어진 내전과 일본이 일으킨 각종 전쟁에서 숨진 246만6,000여명을 추모하는 시설이다. 극동국제군사재판(도쿄재판)에서 처형된 도조 히데키 전 총리 등 태평양전쟁 A급 전범 14명도 합사돼 있어 일본 군국주의의 상징으로 여겨진다.
(사진 = 교도통신, 연합뉴스)
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