삼전닉스가 꽉 쥔 메모리 주도권…'얼마나 올랐길래' 엔비디아도 결국

인공지능(AI) 열풍에 따른 메모리 반도체 품귀가 이어지면서 세계 최대 AI 칩 개발사 엔비디아도 결국 가격 인상에 나섰다. 내년 초 출하분부터 주력 제품을 포함한 AI 칩 시스템 가격을 15% 이상 올릴 예정이다.

블룸버그 통신은 22일(현지시간) 소식통을 인용해 엔비디아가 최근 대형 고객사에 AI 칩 시스템 가격을 15% 이상 인상한다는 방침을 전달했다고 보도했다.

인상된 가격은 내년 초 출하분부터 적용되며, 엔비디아의 주력 제품인 '베라 루빈'과 '그레이스 블랙웰'도 가격 인상 대상에 포함된다.

이 같은 가격 조정은 메모리 반도체 품귀 현상에 따른 것이다.

엔비디아의 가속기 프로세서는 AI 소프트웨어를 구동하는 핵심 부품으로, 성능을 제대로 구현하기 위해서는 메모리 반도체인 D램과의 결합이 필수적이다.

전 세계 메모리 반도체 생산량의 대부분은 삼성전자와 SK하이닉스, 마이크론 등 3개 업체가 담당하고 있다. 최근 AI 데이터센터 투자가 급증하면서 메모리 반도체 수요가 공급을 크게 앞지르자 이들 업체는 제품 가격을 잇달아 올리고 있다.

이미 애플과 퀄컴이 반도체 품귀를 이유로 제품 가격을 인상했고, 이번에는 엔비디아조차 가격 상승을 막아내지 못했다.

이는 삼성전자와 SK하이닉스, 마이크론 등 메모리 반도체 제조사들이 협상 테이블에서 얼마나 막강한 영향력(leverage)을 가졌는지를 단적으로 보여준다고 블룸버그는 설명했다.

아마존과 마이크로소프트(MS), 구글, 메타 등 엔비디아의 대형 고객사들은 자체 반도체 개발을 추진 중이지만, 이 역시도 여전히 삼성전자 등으로부터 메모리 칩을 원활히 공급받아야 이룰 수 있다.

블룸버그는 이미 프로젝트 지연과 인력 부족, 빠듯한 자본 시장, 개발에 대한 지역사회의 반발 등으로 데이터센터 건설이 난항을 겪는 가운데 이번 가격 인상이 복잡성을 더할 전망이라고 설명했다.