"터널 안에서 목소리"…대홍수 9일 만에 '기적 생환'

네팔 대홍수로 수력발전소 터널에 고립됐던 직원 2명이 사고 발생 9일 만에 극적으로 구조됐다. 여러 발전소 터널에 직원 수백 명이 고립된 것으로 추정되는 가운데 추가 생존자 구조에 대한 기대도 커지고 있다.

4일(현지시간) 네팔 정부에 따르면 네팔군 등 구조대는 이날 중북부 바그마티주 트리슐리 3A 수력발전소 터널을 수색하던 중 네팔인 직원 2명을 구조했다.

먼저 구조된 직원은 이 발전소 기계반장 산제이 사, 두 번째 생존자는 기계 감독관 카비르 마하르잔으로 확인됐다.

현지 TV 뉴스 채널에는 먼저 구조된 직원이 온몸에 진흙이 묻은 상태로 구조대원의 어깨에 들려 터널에서 빠져나오는 모습이 방영됐다.

의료진은 구조된 이들의 건강 상태를 확인하고 있다.

수색 작업에 참여해온 람 네우파네 네팔 의원은 터널 안에 아직 사람들이 갇혀 있을 가능성이 있다는 정보를 입수했으며, 수색 작업을 계속하고 있다고 말했다.

그는 수색 도중 터널 안에서 사람들의 목소리가 들리자 "구조팀이 '당황하지 마세요. 구조하러 왔습니다'라고 외쳤고 터널 안에서 '알겠습니다'라는 답이 왔다"고 밝혔다.

네팔 구조대는 여러 수력발전소 터널에 직원 수백 명이 고립된 것으로 보고 수색 작업을 벌여왔다. 특히 트리슐리 3A 등 발전소 두 곳의 터널에 약 90명의 직원이 생존한 채 갇혀 있을 가능성이 있다고 추정하고 수색 역량을 집중했다.

트리슐리 3A 수력발전소는 실종된 한국인 직원 9명이 근무했던 어퍼트리슐리(UT)-1 수력발전소와도 가까운 곳에 있다. 트리슐리강을 기준으로 트리슐리 3A는 어퍼트리슐리(UT)-1의 하류에 있으며 두 발전소 사이 거리는 약 6㎞다.