김정은 중국 행사 참석 가능성
중국·북한 관계 개선·북미 회담 중재 주목
김정은 북한 국무위원장의 전격 방중이 이뤄진 24일 북한과 국경을 맞대고 있는 중국 랴오닝성 단둥의 일부 지역에서 이날 엄격한 교통 통제가 실시됐다.
교도통신 외교 소식통을 인용해 단둥과 북한 평안북도 신의주를 잇는 신압록강대교 주변에서 호텔 숙박 예약이 제한됐다고 전했다. 교통 통제는 압록강대교와 중국의 한국전쟁 참전사를 전시한 박물관 인근에서 확인됐다. 이 같은 조치는 북한 고위급 인사의 방문과 관련된 것이라는 관측이 나왔다.
이러한 관측이 전해진 뒤, 통일부는 "김 위원장이 이날 신압록강대교를 통해 랴오닝성 단둥에 도착했다"고 밝혔다.
김 위원장이 건넌 신압록강대교는 북중 최대 교역 거점인 단둥과 신의주를 잇는 왕복 4차로, 총 길이 3,026m의 교량이다. 2014년 완공됐으나 북한 측 연결도로와 통관시설 미비 등으로 개통이 미뤄졌고, 지난 15일에야 공식 개통했다.
교도는 25일이 중국이 지원군을 보내 한국전쟁에 참전한 지 76주년 되는 날이어서, 관련 행사를 위해 북측 고위급 인사가 중국을 찾았을 가능성이 있다고 분석했다. 김 위원장이 행사에 직접 참석할 수 있다는 관측도 거론된다.
아울러 지난 6월 시진핑 중국 국가주석이 7년 만에 북한을 방문해 김 위원장과 회담하면서 비핵화를 언급하지 않은 점이 양국 관계 개선의 배경으로 보인다고 해설했다. 이어 김 위원장이 미국이 대북 적대 정책을 중단하고 북한을 핵보유국으로 인정하면 대화에 나설 여지를 남겨두고 있다며, 중국이 북미 정상회담을 중재할 가능성에도 관심이 쏠린다고 덧붙였다.
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
ddehg@hankyungtv.com관련뉴스
