서부전선에서 북한군 자주포가 한국 언론의 카메라에 잡힐 만큼 남하한 모습이 최근 확인됐다. 북한은 최근 군사분계선(MDL) 일대 화력 강화를 예고한 바 있다.
25일 오전 연합뉴스가 경기 김포시 애기봉 전망대에서 촬영한 사진에 122㎜ 자주포로 추정되는 북한군 자주포가 황해도 개풍군 해안가 접경지역에 배치된 모습이 담겼다.
자주포 주변에서 북한군 여러 명이 빨간 깃발을 올렸다 내리며 훈련하는 듯한 모습도 보였다. 자주포 장갑에는 '조선인민의 철천지 원쑤인 미제 침략자들을 소멸하라!'라는 북한군 선전 문구가 적혔다.
애기봉 전망대는 북한 땅과 약 1.5㎞ 떨어진데다 지대가 높아 소위 '국경선 요새화' 작업 등 북한군의 활동을 맨눈으로 확인할 수 있다.
북한군이 전술도로나 철책 건설 작업을 하는 모습이 여기서도 종종 목격되곤 한다. 자주포가 보인 것은 최근의 일인 것으로 알려졌다.
북한군 122㎜ 자주포는 사거리가 15∼24㎞ 수준으로 알려졌다.
북한 자주포가 한국 언론의 망원 카메라에 잡힐 정도로 가까이 배치된 것은 이례적이다. 통상 포병전력은 적의 관측과 공격을 피하기 위해 산 뒤편 등 지형지물을 활용해 은폐·엄폐하는 것이 일반적이기 때문이다.
일각에선 이것이 무력시위의 일종이라는 평가도 나온다.
신종우 한국국방안보포럼(KODEF) 사무총장은 "북한군이 자주포를 철책선 앞에 보란 듯이 배치한 것은 상당히 이례적"이라며 "접경지역 내 긴장감을 높이려는 의도"라고 평가했다.
이어 "김여정의 '전술적 무력수단 배치' 예고에 따라 최전방 포병부대가 자주포를 전진 배치하고 있는 것으로 보인다"며 "이외 다른 전력의 추가 배치가 이어질 가능성이 있다"고 덧붙였다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
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