젠슨 황 불륜 파문에 시끄러운데…엔비디아 겨냥 '성능 2배' AI칩 발표한 구글

엔비디아 최고경영자(CEO) 젠슨 황의 불륜 파문이 불거진 가운데, 경쟁사 구글이 성능을 강화한 자체 인공지능(AI) 칩 시스템을 공개했다.

구글은 9일(현지시간) 8세대 텐서처리장치(TPU) 제품군에 'TPU 8i Max'와 'TPU 8tx'를 추가한다고 밝혔다.

지난 4월 대규모 AI 모델 학습용 'TPU 8t'와 실시간 추론용 'TPU 8i'를 공개한 지 약 7개월 만이다. 완전히 새로운 칩이 아니라 기존 8세대 칩을 활용해 성능과 보안 기능을 강화한 시스템이다.

TPU 8i Max는 기존 TPU 8i 칩 2개를 하나의 패키지로 결합한 제품이다. 구글에 따르면 연산 성능과 칩 내부 메모리(SRAM) 용량, 고대역폭메모리(HBM) 대역폭이 각각 2배로 늘었다.

여러 AI 에이전트가 대규모 소스 코드나 장시간 영상을 동시에 분석할 때 필요한 데이터 처리 성능을 높인 것이 특징이다. 기존 서버 랙과 같은 공간에 더 많은 연산 자원을 배치할 수도 있다.

함께 공개한 TPU 8tx는 보안에 초점을 맞췄다.

학습용 TPU 8t와 맞춤형 AMD 중앙처리장치(CPU)를 결합해 민감한 데이터와 AI 모델 가중치를 하드웨어 수준에서 보호하도록 설계했다. 저지연 네트워크를 적용해 TPU 8t보다 지연 시간을 최대 절반으로 줄였다는 설명이다.

금융회사나 정부 기관 등이 민감한 데이터를 별도 서버로 옮기는 과정 없이 AI 모델을 미세 조정하거나 추론에 활용할 수 있도록 한 것이다.

구글은 자체 AI 모델 제미나이에 활용해 온 TPU의 외부 공급도 확대하고 있다. 현재 AI 연구기관과 금융사, 유통업체, 대학 등 TPU를 이용하는 외부 고객이 100곳에 육박한다고 밝혔다.

이번 발표는 AI 반도체 시장을 주도하는 엔비디아가 최고경영자 관련 논란에 휩싸인 가운데 나왔다.

황 CEO는 최근 직원들에게 보낸 메시지에서 불륜 사실을 인정하고 가족에게 사과했다. 엔비디아 이사회는 황 CEO를 겨냥한 외국 정보기관의 정보 수집 시도 의혹에 대해 독립 조사에 착수했다. 다만 회사 기밀이나 국가안보 관련 정보가 유출됐다는 근거는 현재까지 확인되지 않았다는 입장이다. 구글은 엔비디아가 주도하는 AI 반도체 시장에서 자체 TPU를 앞세워 경쟁력을 강화하고 있다.