병원 아닌 집에서 죽는 일본인 증가…"70∼80년대 수준 회귀"

병원 아닌 집에서 죽는 일본인 증가…"70∼80년대 수준 회귀"
日사망자 28%, 집·요양기관서 임종…"가장 원하는 임종 장소는 집"

(도쿄=연합뉴스) 조성미 특파원 = 일본에서 특별한 병원 치료가 필요하지 않은 환자나 고령자가 병원이 아닌 집 또는 노인요양기관에서 생애 마지막을 보내는 경향이 확산하고 있다고 니혼게이자이신문(닛케이)이 28일 보도했다.
1950년대만 해도 집에서 임종하는 일본인이 전체 사망자 대부분을 차지했지만, 현대 의료 발전과 함께 병원이 임종 장소의 역할을 주로 맡으면서 집에서 죽음을 맞은 사망자 비율은 2005년 12%까지 떨어졌다.
2005년 바닥을 친 재택사 비율은 이후 차차 증가해 2024년 16%로 높아졌다. 1980년대 초 수준으로 되돌아간 것이다.
특히 노인요양기관에서 숨진 비율은 2005년 2%에서 2024년 12%로 증가했다.
2024년 기준으로 집과 노인요양기관 임종 비율을 합하면, 노인요양기관이 거의 존재하지 않아 임종 장소가 집 또는 병원이라는 2가지 선택지로 좁혀졌던 1970년대 재택사 수준까지 늘어난 셈이 된다.
또 2024년 병원에서 사망한 비율은 64%로, 가장 높았던 해의 80%보다 16%포인트 감소했다.

자기 집이나 노년에 거주하던 노인요양기관에서 사망하는 비율이 늘어난 것은 친숙한 공간에서 임종을 맞고 싶어 하는 일본인들의 바람이 반영된 것으로 보인다.
일본 후생노동성이 2022년 실시한 조사에서 '치료가 되지 않는 질병으로 1년 이내 죽음에 이르게 될 경우'를 가정하고 임종을 맞고 싶은 장소를 묻자 집을 고른 응답자가 52.6%로 가장 많았다.
가나가와현 요코스카시에 있는 노인요양기관 '가모이의 집'은 지금까지 입소자 본인이나 가족 동의를 얻어 30명가량이 시설에서 임종을 맞도록 했다고 닛케이에 밝혔다.
이곳 관계자는 "병원과 같은 적극적인 치료나 연명 조치는 할 수 없다는 것을 사전에 알리고 동의를 얻는다. 자택은 아니지만 일상과 가까운 생활 속에서 최후를 맞이할 수 있다"고 말했다.
일본 정부는 재택사를 원하는 수요가 높아지자 재택 임종 의료를 위한 기반을 구축하고 있다.
임종을 앞둔 이의 상태가 급격히 나빠졌을 때 24시간 언제라도 의료진이 왕진할 수 있는 재택사 지원 진료소는 일본 전국에 약 1만5천곳이 있고 병원급으로는 약 2천곳이 있다.
재택사 지원 병원은 지난 10년간 두 배로 늘었다.
다만, 주민 재택사 비율이 가장 높은 가나가와현(26.8%)과 가장 낮은 고치현(4.9%)의 격차가 20%포인트 이상 나는 등 지역 간 차이가 큰 점이 해결 과제라고 닛케이는 짚었다.
csm@yna.co.kr
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