트럼프 대사 초호화 요트로 이탈리아 해안 순회…"기이한 외교"

트럼프 대사 초호화 요트로 이탈리아 해안 순회…"기이한 외교"
두달째 10여개 도시 돌며 "해안외교"포장…경호비용도 눈덩이


(서울=연합뉴스) 이신영 기자 = 도널드 트럼프 미 대통령 측근이자 억만장자 사업가인 틸만 퍼티타 이탈리아 주재 미국 대사가 초호화 요트를 타고 두 달째 이탈리아 해안 도시를 순회하고 있다.
미국 대사관은 이를 해안 외교 활동의 하나로 포장하고 있지만 그간 투입된 경호 인력과 비용이 상당해 논란이 되고 있다.
영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 17일(현지시간) 퍼티타 대사가 지난달부터 자신이 소유한 4억5천만달러(약 6천700억원)짜리 슈퍼요트 '보드워크'호를 타고 해안 도시를 돌고 있다고 보도했다.
그는 미국의 독립 250주년을 기념하고 미국과 이탈리아 간 관계를 다진다는 명목으로 팔레르모, 베네치아, 제노바 등 10여개 도시를 돌았다.
이 과정에서 그는 정치인과 기업인, 군 관계자 등을 수영장과 미니 골프 코스 등이 갖춰진 자신의 요트로 초대해 만남을 가지기도 했다.
로마 주재 미국 대사관은 퍼티타 대사가 이번 순회 외교 비용을 개인적으로 부담할 예정이며, 이를 통해 이탈리아 국민과 직접 소통할 수 있을 것으로 보고 있다고 밝혔다.
문제는 해안 도시를 돌고 있는 그의 요트를 경호하기 위해 이탈리아가 투입한 비용도 상당할 것으로 보인다는 점이다.
FT에 따르면 이탈리아 해안경비대 선박과 헬리콥터 등이 퍼티타 대사와 요트를 보호하기 위한 작전에 동원됐다.
이탈리아 당국은 그간 투입된 경호 비용은 공개하지 않았지만 비엔나 협약에 따라 이탈리아 주재 외국 대사의 안전을 보장할 의무가 있으며, 필요하다면 특별 경호 배치도 포함된다고 밝혔다.
그러나 녹색좌파연합 소속 루아나 자넬라 의원은 의회에서 퍼티타 대사의 행보가 재정난에 시달리고 있는 이탈리아에 비용을 전가하는 '외교적 휴가'에 불과하다고 비난했다.


퍼티타 대사의 요트는 이날 도착한 베네치아에서도 현지 주민들의 거센 반발에 직면했다.
수백명 규모의 시위를 조직한 현지 활동가 스텔라 페이는 "외교를 수행하기 위한 방식치고 매우 기이하다"며 "이는 트럼프가 정치권력과 경제 권력을 결합해 구축하려는 정치 모델을 매우 상징적으로 보여준다"고 비판했다.
퍼티타 대사는 직업외교관이 아니라 외식·호텔·카지노 사업 등을 하는 억만장자 기업인이다.
트럼프 미 대통령은 집권 2기 들어 직업외교관보다 기업인이나 고액 기부자, 개인적 친분이 있는 인물 등을 대사로 기용해왔다.
FT는 퍼티타 대사의 해안 도시 순회가 조르자 멜로니 이탈리아 총리와 트럼프 대통령 사이가 이전보다 냉랭하게 뒤바뀐 와중에 이뤄졌다고도 짚었다.
멜로니 총리는 유럽에서 트럼프 대통령의 가장 가까운 동맹으로 꼽혔지만, 최근 이란 전쟁 국면에서 갈등을 빚어왔다.
안토니오 타자니 이탈리아 외무장관은 FT에 퍼티타 대사가 멜로니 정부와 트럼프 행정부 사이의 중재자로서 중요한 역할을 수행하고 있다고 말했다.
eshiny@yna.co.kr
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