[이선영 기자] 직장인 김유정(30세, 가명)씨는 최근 시력교정술을 받기로 결심했다.
시력이 나빠 학창시절부터 착용해온 콘택트렌즈 때문에 눈이 자주 충혈 되고 뻑뻑해져 더 이상 참고 지내기 힘들어서다. 그러나 병원을 찾은 김씨는 각막이 얇아 라식수술을 받을 수 없다는 진단을 받았다. 라섹은 가능하지만 회복이 더뎌 당장 수술받기는 곤란한 상황이다.
라식·라섹 단점 보완한 ‘뉴비쥬맥스라식’
김씨와 같은 눈의 피로감·건조함·이물감 등은 렌즈 사용자에게 흔한 증상이다. 렌즈를 끼면 눈에 산소공급량이 줄어들게 된다. 이런 경우 눈 안에 신생혈관이 생겨 혼탁해지고 염증 등의 문제가 생길 수 있다. 이러한 이유들 때문에 시력교정술을 고려하는 것이다.
시력교정술로는 라식과 라섹이 보편적이다. 라식은 기계식 칼로 각막 절편을 만들어 이를 젖힌 뒤 레이저로 시력을 교정하는 수술법이다. 시술자나 장비에 따라 절편 두께에 오차가 생길 수 있어 각막이 얇으면 위험하다. 드물게 절편이 밀리거나 주름이 생기기도 한다.
반면 라섹은 특수약물을 사용해 각막 상피 세포층만 살짝 벗겨내기 때문에 각막이 얇아도 가능하다. 그러나 통증이 심하고 시력을 회복하는 데 시간이 오래 걸린다. 게다가 고도근시의 경우 각막 혼탁과 같은 부작용이 나타날 수 있다.
이에 최근 라식과 라섹의 이러한 단점을 보완한 ‘올레이저라식’이 주목받고 있다. 올레이저라식은 말 그대로 각막절편 생성부터 레이저조사과정에 이르기까지 모든 수술과정이 레이저로 진행되는 수술방식으로 의료계에서는 소위 ‘명품 라식’으로 여겨지고 있다.
일반 라식수술의 경우 수술 가능한 눈의 데이터도 한정적이고 수술 후 회복된 시력의 질이 뛰어나지 않다는 단점이 있었다. 또 수술 과정에서 각막이 손상될 우려도 배제할 수 없는 데다 난시유발 및 빛 번짐 현상 등의 부작용도 발생할 위험 부담이 있었다.
하지만 올레이저라식수술은 수술의 전 과정에 정밀한 첨단 레이저만을 사용함으로써 이러한 단점을 보완했다. 이로 인해 기구로 인한 감염이나 각막손상 등의 위험이 거의 없고 보다 얇고 균일한 두께의 각막절편을 만들 수 있어 안전하고 회복이 빠른 진보된 시술법이다.
특히 5차원 입체 안구추적이 가능한 펨토세컨드 레이저 시술은 시술결과는 물론 안전성 역시 뒤처지지 않는다는 게 전문가들의 설명이다. 기존의 철제 칼보다 훨씬 정확하고 안전한 레이저로 각막절편을 만들 수 있으며 시력 회복 결과도 뛰어나다는 장점이 있다.
이중에서도 ‘뉴비쥬맥스라식’은 기존 비쥬맥스라식 보다 2.5배 이상 빠르고 정교한 500KHz의 펨토세컨 레이저 장착과 3차원 입체 각막절삭 기능으로 잘라낸 플랩(각막덮개)의 정밀도를 크게 향상시키고 낮은 에너지 사용으로 주변 조직의 손상을 줄여준다.
레이저 속도가 빠르면 각막을 보다 촘촘하게 조사할 수 있다. 때문에 환자의 눈에 맞는 질 좋은 각막절편을 제작할 수 있어 보다 선명하고 또렷한 최상의 목표시력을 얻을 수 있다.
또한 빠른 속도 덕분에 각막을 눌러 변형시키지 않고 원형을 유지한 상태에서 절단해 안전한 데다 개인별 맞춤형 시력교정이 가능하다. 미국 FDA와 유럽 CE의 승인을 받은 데 이어 한국 KFDA 인증까지 획득해 신뢰성을 인정받았다.
각막고정 기능을 갖춰 안구건조증 악화나 충혈, 출혈 등의 걱정도 거의 없다. 수술 시 망막에 흐르는 혈관도 압력을 한층 덜 받게 되므로 기존 라식수술 시 일어나는 블랙아웃현상(순간적으로 눈앞이 안 보이는 현상)도 발생하지 않는다.
회복기간도 크게 줄었다. 시력의 80%를 회복하는 기간을 기존 2~3일에서 1~2일로 크게 단축시켜 주말에 라식수술을 받고 월요일부터 정상생활이 가능한 ‘주말라식’으로도 큰 인기를 끌고 있다. 전체적인 안정도 1개월 이내에 가능하다고 한다.
단, 뉴비쥬맥스라식을 포함한 시력교정술은 수술에 앞서 자신의 눈 상태를 정확히 측정하는 것이 중요하다. 이를 위해 렌즈 착용도 주의해야 한다.
강남밝은눈안과 관계자에 따르면 “수술 전 소프트렌즈는 1주, 하드렌즈는 2~3주 전부터 착용하지 말아야 한다. 3일 전부터는 마스카라와 아이라인 같은 눈 화장도 삼가는 것이 좋다. 수술 시간은 20분 정도다. 수술 후 눈을 만지거나 비비면 안 된다”고 말했다.
뉴비쥬맥스라식은 다른 시력교정술에 비해 회복 속도가 빨라 수술 다음날이면 일상생활 복귀가 가능하다. 그러나 수영이나 에어로빅 같은 무리한 운동은 한 달간 피해야 한다.
한편 ‘(뉴)비쥬맥스라식’의 장비 도입과 시술을 국내뿐 아니라 아시아에서 최초로 실시한 밝은눈안과는 뉴비쥬맥스는 물론 크리스탈, 뉴아마리스750s, 클린뷰 등의 다양한 첨단 레이저장비를 보유하고 있는 시력교정전문안과로 개인별 맞춤수술이 가능해 주목받고 있다.
밝은눈안과 강남점은 강남역의 랜드마크인 교보타워 내 15층에 위치해 있으며 부산점은 서면롯데백화점 10층에 위치하여 지리적인 접근성 역시 큰 장점으로 꼽힌다.
(사진출처: 영화 ‘하이힐을 신고 달리는 여자’ 스틸컷)
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