영국 '브렉시트 발동안' 의회 통과…메이, 이달 말 협상 개시

[ 이상은 기자 ] 영국 정부가 유럽연합(EU) 탈퇴(브렉시트) 절차를 예정대로 이달 말 시작할 수 있게 됐다. 당초 영국 의회는 영국 내 EU 시민권자의 거주 권한 등 일부분을 수정한 방안을 논의하기도 했지만, 모두 부결하고 최종적으로 정부 원안을 그대로 진행해도 좋다고 승인했다.

파이낸셜타임스 등에 따르면 영국 상원과 하원은 13일(현지시간) 정부가 제출한 EU 탈퇴 통보에 관한 법안을 일부 변경한 수정안 2개를 놓고 차례로 표결해 부결시켰다.

상원에서 제안한 수정안은 두 가지였다. 하나는 브렉시트 후에도 영국 내 EU 시민권자에게 즉각적으로 거주 권한을 주는 것이고, 다른 하나는 탈퇴 협상안에 대해 의회에 거부권을 부여하는 것이었다. 그러나 하원이 압도적 다수로 수정안을 거부하고 정부 원안을 통과시키기로 했고, 상원은 하원의 의견에 따르기로 했다.

이에 따라 테리사 메이 총리의 ‘3월 말까지 신청’ 약속이 지켜지게 됐다. 앞서 일부 영국 언론은 메이 총리가 14일 중 브렉시트 개시를 공식 발표할 것이라고 보도했지만 영국 총리실 대변인은 이달 말로 예상했다. 로마조약 체결 60주년 기념 EU 특별정상회의가 열리는 25일 이후가 될 것이라는 전망이다.

그러나 당장 내달부터 시작되는 협상이 순탄치는 않을 것이 예상된다. EU는 영국이 내기로 약속한 분담금 등 ‘이혼’을 위한 합의금으로 600억유로(약 73조원)를 요구하고 있지만, 영국은 “그런 돈은 낼 생각이 없다”고 맞받아치고 있다.

브렉시트를 계기로 불거진 영국 내 분열 양상도 난제다. 니컬라 스터전 스코틀랜드 자치정부 수반은 이날 스코틀랜드 의회 연설에서 “두 번째 독립투표를 요구하겠다”고 밝혔다. 브렉시트 반대 비율이 높았던 북아일랜드도 독립 움직임을 보이고 있다.

이상은 기자 selee@hankyung.com