"아베마리아로 배웅"…최불암, 45년 후원한 '어린이재단' 거쳐 영면

배우 최불암(본명 최영한)이 2일 가족과 동료들의 배웅 속에 영면에 든다. '영원한 수사반장', '국민 아버지'로 사랑받아 온 고인은 생전 45년간 인연을 이어온 초록우산 어린이재단에서 마지막 인사를 나눈 뒤 장지로 향한다.

2일 유족과 초록우산 등에 따르면 고인의 발인은 이날 오전 7시40분 서울 송파구 서울아산병원 장례식장에서 비공개로 엄수된다.

발인 이후 오전 9시 서울 영등포구 여의도성당에서 염수정 추기경이 집전하는 장례 미사가 진행된다. 고인과 각별한 친분을 유지해 온 팝페라 가수 임형주는 미사에서 '아베 마리아'(Ave Maria)를 부르며 마지막 길을 배웅할 예정이다.

장례 미사를 마친 운구 행렬은 곧바로 장지로 향하지 않고 서울 중구 무교동에 위치한 초록우산 본부를 방문한다. 이는 생전 장지로 향하기 전 초록우산에 들르고 싶다는 뜻을 전한 고인의 유지를 따른 것이다.


최불암은 1981년 초록우산과 인연을 맺은 뒤 1985년부터 전국후원회장을 맡아 국내외 취약계층 어린이들을 위한 후원 활동을 이어왔다. 국내뿐 아니라 해외 아동복지 현장을 직접 방문했으며, 고령에도 아프리카를 찾아 현지 어린이들을 만나는 등 나눔을 실천했다.

초록우산은 이날 오전 10시40분께 도착할 고인을 위해 별도의 추모 행사를 마련했다. 재단 임직원들이 고인의 영정을 맞이하고 직원 대표가 추도사를 낭독할 예정이다. 이어 장례위원들의 헌화와 재단 내부를 돌아보는 절차가 진행된다.

모든 추모 일정을 마친 고인은 경기 파주시 동화경모공원에 안장된다.

한편 최불암은 지난달 29일 입원 치료를 받던 중 별세했다. 향년 87세. 고인은 드라마 '수사반장'과 '전원일기' 등을 통해 국민 배우로 사랑받았으며, 연기 활동뿐 아니라 아동복지와 사회공헌에도 힘써왔다.



(사진 = 연합뉴스)