여야가 저출생 이슈 선점을 위한 법안 발의에 속도를 내고 있다. 관련 정책이 발표될 때마다 사회적 관심이 큰 데다 주요 지지층으로 떠오른 MZ세대의 마음을 잡기 위해서다.
법안은 발의와 함께 논란을 불러일으켰다. 정의당은 “현대판 노예제도로 인종차별 합법화 법안”라고 비판했고 여성단체는 “가사노동의 가치를 평가절하하는 발상”이라고 직격했다. 논란이 지속되자 민주당 의원들이 공동 발의를 철회했고, 권성동 조수진 국민의힘 의원이 공동 발의자로 참여하면서 법안이 재발의됐다. 반면 지난해 외국인 가사 도우미 도입을 제안했던 오세훈 서울시장은 “과거라면 주저했을 모든 파격적인 방안을 열린 마음으로 받아들여야 하는 상황”이라며 환영의 뜻을 밝혔다.
외국인 가사도우미에게 최저임금을 적용하지 않는 문제 외에도 비자 문제를 풀어야 한다. 현재 가사도우미 시장은 내국인과 중국 거주 한국 동포 등 방문취업동포비자(H2) 비자를 받은 이들에게만 열려 있다. 조 의원은 “비자 발급 요건을 완화하기 위해 법무부의 의지가 중요하다”며 “26일 법제사법위원회 전체회의에서 관련 질의를 할 예정”이라고 설명했다.
정부도 시장 개방에 속도를 내고 있다. 고용노동부는 연내 중국 거주 한국 동포 뿐만 아니라 동남아시아 출신 등에게도 가사도우미 시장을 개방하는 시범사업을 시작할 예정이다. 가사도우미의 국적은 확대하지만, 임금 수준은 최저임금 이상으로 정할 예정이라 조 의원안과는 차이가 있다. 내국인 중·고령 여성들의 일자리를 잠식할 수 있다는 비판 등 논란의 지점도 남아있다.
설익은 정책을 검토하다가 역풍을 맞기도 했다. 국민의힘은 20대에 자녀 셋을 낳은 아빠에게 병역을 면제해 주자는 방안을 검토하다가 여론의 반발에 부딪혔다. 그러자 국민의힘은 “관련 대책을추진할 계획이 없다”며 진화에 나섰다.
고재연 기자 yeon@hankyung.com
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