광주광역시 서구, 생활 속에서 작동하는 정부, 착한 도시 서구

광주광역시 서구(구청장 김이강·사진)가 한국표준협회가 주관한 2025년 한국서비스품질지수(KS-SQI) 지자체 행정서비스 부문 5년 연속 1위에 올랐다.

서구는 행정의 방향을 바꿨다. 수요자의 삶에 가장 가까운 곳에서 정책의 실마리를 찾고 있다. 골목과 마을을 중심으로 일상을 변화시킨 ‘생활정부’ 체계로 나아가고 있다.

우선 책상 앞이 아니라 주민의 일상, 현장의 목소리로부터 행정을 시작했다. 주민의 삶과 맞닿아 있는 부서를 하나로 모아 ‘생활정부국’을 신설하고, 행정의 무게중심을 마을을 관장하는 동 중심 체계로 옮겼다. 현장을 가장 잘 아는 사람을 동장으로 발탁했다.

서구는 행정의 손이 미치지 못하는 틈을 메우기 위해 지난해 ‘서구 아너스(Honors)’를 출범시켰다. 고액 기부자가 자발적으로 참여하는 민간 후원 모임으로, 출범 7개월 만에 회원 80명을 넘기며 누적 약정액 28억원을 기록했다.

서구 아너스의 지원으로 다문화가정의 엄마와 아이들이 10년 만에 친정을 찾았고, 가족을 돌보느라 꿈을 미룬 청년은 장학금을 받아 다시 삶을 설계하고 있다. 장애인 부부는 평생의 소원인 결혼식을 올렸고, 6·25 참전 유공자에겐 온누리상품권을 통해 감사의 마음이 전해졌다.

생활정부의 대표적 사례는 온누리상품권을 주민이 생활하는 공간으로 사용처를 확대한 것이다. ‘어디는 되고, 어디는 안 되는’ 불편이 없는 전면적인 소비환경으로 바꿨다.

박미옥 기자