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마이크로소프트(MS)는 향후 4년간 아랍에미리트(UAE)에 데이터센터, 클라우드 컴퓨팅 등 79억달러(11조3천억원) 이상을 투자한다고 밝혔다. 이와 관련, 미국 정부는 이 AI인프라에 들어갈 엔비디아의 블랙웰 제품인 GB300 그래픽처리장치(GPU) 등의 UAE 수출을 허가했다.
UAE에 대한 대량의 블랙웰 칩 선적을 승인 받았다는 소식에 엔비디아는 이 날 미국증시 개장전 거래에서 2% 가까이 상승한 206달러에 거래되고 있다.
3일(현지시간) 블룸버그 등 외신에 따르면, 마이크로소프트의 사장인 브래드 스미스는 이 날 아부다비에서 이 같은 AI인프라 투자 내용을 발표했다. 여기에는 마이크로소프트가 이 지역에서 사용하는 엔비디아의 첨단 칩 용량을 3배로 늘리고 미국 정부의 제재를 받는 핵심 장비들을 반입한다는 계획이 포함돼있다.
이번에 UAE에 공급될 칩은 엔비디아의 새로운 GB300 제품을 포함하여 A100 등 60,400개가 추가로 공급된다. 스미스에 따르면 이 제품들은 몇 달 안에 출시될 예정이다.
마이크로소프트는 UAE에 AI칩을 배치하기 위해 트럼프 행정부의 승인을 받은 첫 미국 기업이라고 밝혔다. 마이크로소프트는 지난 2023년부터 시작해 2029년까지 UAE에 투자되는 금액이 총 152억 달러에 달할 것이라고 밝혔다.
UAE는 풍부한 에너지와 석유 자원, 그리고 트럼프 대통령과의 긴밀한 관계 덕분에 실리콘 밸리 기업들의 주요 파트너가 됐다.
마이크로소프트는 컴퓨팅 용량 부족을 해소하기 위해 클라우드 사업과 AI 서비스에 막대한 투자를 하고 있다. 이 날 마이크로소프트는 호주의 데이터센터 운영업체인 아이렌과 텍사스에 97억달러 규모의 시설 건설 계약을 체결했다고 발표했다.
이 회사는 지난 2024년초, 사이버 보안 도구와 클라우드 서비스, 우주선을 개발하는 아부다비 AI 기업 G42에 15억달러를 투자했다.
올해 초, 마이크로소프트가 가장 큰 지분을 투자한 오픈AI도 미국외 국가중 최초로 스타게이트 데이터 센터 프로젝트를 주최할 국가로 UAE를 선택했다.
일부 미국 관리들은 미국 기업들이 중동에 대규모 데이터 센터와 중요 장비를 두면 이 지역과 밀접한 관계를 유지하고 있는 중국으로 이전될 가능성이 있다고 비판했다.
마이크로소프트는 보안 기준을 충족한 후 9월에 미국 정부로부터 UAE에 AI 칩을 운송할 수 있는 허가를 받았다고 밝혔다. 스미스는 "우리는 이 칩들이 우리의 통제 하에 있도록 사이버 보안, 물리적 보안, 그리고 기타 보안 보호에 대한 매우 엄격한 조건을 충족했다”고 덧붙였다.
마이크로소프트는 UAE에 약 1,000명의 정규직 엔지니어를 두고 있으며, UAE에 AI 랩을 설립했다. 전 세계적으로 이 회사는 지난 분기에만 349억 달러의 자본 지출을 보고했다.
김정아 객원기자 kja@hankyung.com
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