이란이 호르무즈 해협에 이어 홍해 입구인 바브엘만데브 해협까지 봉쇄할 수 있다고 위협했다.
25일(현지시간) CNN에 따르면 이란 군 소식통은 반관영 타스님 통신을 통해 "적이 이란의 섬이나 영토에서 지상, 해상 작전으로 피해를 줄 경우 기습적으로 다른 전선을 열 것"이라고 밝혔다.
이 소식통은 예멘과 지부티 사이의 바브엘만데브 해협을 직접 언급하며 "긴장이 고조될 경우 해당 지역에서 위협을 조성할 역량과 의지를 모두 갖추고 있다"고 주장했다.
바브엘만데브 해협은 해상 원유 물동량의 10% 이상이 통과하는 수에즈 운하 항로의 관문이다. 전 세계 원유 수송량의 20%가 지나는 호르무즈 해협에 이어 유럽행 해상로의 또 다른 요충지인 이곳까지 봉쇄될 경우 국제 에너지 시장이 추가로 타격을 받을 것으로 보인다.
다만, 바브엘만데브 해협은 이란 국경에서 수천km 떨어진 곳에 있어 이란 영토와는 무관하다. 이란은 예멘의 친이란 무장세력인 후티 반군을 통해 간접적인 영향력을 행사할 것으로 분석된다. 후티 반군은 이미 홍해에서 선박을 공격한 바 있다.
이란이 두 해협을 실제로 동시 봉쇄할 경우 군사적 충돌이 전면전으로 확산할 가능성도 있다.
한편 모하마드 바게르 갈리바프 이란 의회 의장은 이날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "적대 세력이 역내 한 국가의 지원을 받아 이란의 섬을 점령하려 한다는 정보를 확보했다"며 "어떤 행동이든 감행될 경우 해당 국가의 핵심 기반 시설을 지속적이고 가차 없이 타격할 것"이라고 경고했다.
신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com
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