중일 관계가 악화하면서 중국 남부 장쑤성 우시의 '일본풍 거리'의 일본식 시설이 상당 부분 철거됐다.
홍콩 명보는 29일 장쑤성 우시의 한 일본풍 거리에서 일본식 간판과 장식물이 상당수 철거됐다고 전했다. 일부 시설은 남아있지만 상당수 점포가 '사회주의 핵심 가치관'이라 적힌 현수막을 외관에 건 채 리모델링을 진행 중인 것으로 보도됐다.
익명을 요구한 한 관계자는 명보에 "중일 관계 긴장으로 정부와 일본 측 간의 교류·협력 활동이 크게 줄었다"며 "일본풍 거리의 일본식 시설은 대부분 철거된 상태"라고 말했다. 다만 당국은 공식적으로 일본풍 거리 정비와 외교 관계 변화 간 직접적인 연관성에 대해 입장을 밝히지 않았다.
우시는 일본 기업이 다수 진출한 지역이다. 그동안 중일 교류의 거점 역할을 한 도시이기도 하다.
중일 관계 경색 정도는 지역 행사로도 확인된다. 앞서 우시는 지난 25일 매년 개최하는 벚꽃 심기 행사에 일본 측 인사를 초청하지 않았다. 해당 행사는 중일 우호를 기념하기 위해 매년 열린다. 일본 교도통신은 1988년부터 시작된 이 행사에 일본 관계가 초대받지 못한 건 코로나19 유행 시기를 제외하면 최초라고 보도했다.
중국과 일본 관계는 지난해 11월 다카이치 사나에 일본 총리가 '대만 유사시 개입'을 시사한 후 급격히 악화됐다. 중국은 일본 여행·유학 자제 권고를 내렸다. 수산물 수입 또한 중단했다. 이중용도 물자(군사용과 민간용으로 모두 활용할 수 있는 물자) 수출 통제를 강화한 데 이어 최근에는 미쓰비시 조선 등 일본 기업·기관 20곳을 수출 통제 명단에 올리기도 했다.
박수빈 한경닷컴 기자 waterbean@hankyung.com
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