베냐민 네타냐후 이스라엘 총리의 부패 의혹 사건 재판이 오는 12일(현지시간)에 재개된다고 AFP통신이 9일 예루살렘 지방법원 발표를 인용해 보도했다.
이는 지난 2월28일 이스라엘과 미국이 이란을 공습하면서 시작된 전쟁으로 이스라엘 정부가 학교와 직장을 폐쇄했던 비상 조치가 최근 미국과 이란 사이의 휴전을 계기로 8일 저녁에 해제된 데 따른 것이다.
네타냐후 총리가 기소돼 법원에서 재판이 진행 중인 부패 의혹 형사 사건은 크게 3건이다.
그 중 2건은 자신에게 유리한 보도를 유도하기 위해 이스라엘 언론 매체들과 거래했다는 의혹이고, 1건은 억만장자들로부터 호화 선물 26만달러(3억8000만원)를 받았다는 의혹이다.
기소는 2019년 11월에 이뤄졌으며 재판이 2020년에 개시됐으나 재판 기일이 연기를 거듭하는 등 진척 속도가 더디다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 지난해 10월 이스라엘 국회(크네세트)에서 한 연설에서 이츠하크 헤르조그 이스라엘 대통령에게 네타냐후 총리가 전쟁 업무에 집중할 수 있도록 그를 사면해달라고 요청한 바 있다.
그 직후에 네타냐후의 변호인들은 피고인을 사면해달라고 헤르조그 대통령에게 공식 요청했다.
트럼프 대통령은 지난달에도 미국 정치전문 매체 악시오스 인터뷰에서 헤르조그 대통령이 네타냐후를 당장 사면해야 한다고 촉구했다.
로이터통신은 이스라엘 역사상 가장 우익적인 네타냐후의 연립정권이 올해 10월로 예정된 이스라엘 선거에서 패할 공산이 크다고 전망했다.
노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com
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