HEM파마는 만성폐쇄성폐질환(COPD) 생균치료제 후보 균주 'HEM20792'에 대한 전임상 연구 결과가 네이처 자매지인 'npj 바이오필름 앤 마이크로바이옴(IF 9.2)'에 게재됐다고 11일 밝혔다.
연구팀은 중증 COPD 환자의 분변에서 독자 플랫폼 PMAS를 통해 유효 균주인 'Lactobacillus fermentum HEM20792'를 발굴하고, 이를 흡연으로 폐기종을 유발시킨 쥐에 투여했다.
연구 결과 HEM20792를 투여한 쥐의 폐포 구조 손상이 통계적으로 유의미하게 완화(P<0.05)되고 폐 기능 지표가 개선되는 것을 확인했다. 특히 2만 개 이상의 세포를 들여다본 단일세포 RNA 시퀀싱 분석에서 NF-κB, IL-17 등 염증 촉진 신호 경로가 억제되고 염증성 대식세포 비율이 줄어드는 걸 확인했다.<br />
이는 장에서 생성된 단쇄지방산(SCFA)이 혈류를 타고 폐 염증을 가라앉히는 '장-폐 축(gut-lung axis)' 기전을 과학적으로 입증한 것이라고 회사 측은 강조했다.
HEM파마는 이를 바탕으로 대량생산 공정 확립 및 임상시험계획(IND) 승인 신청 준비에 돌입할 계획이다.
이번 연구에는 서울아산병원 김나현 연구원·이장호 교수와 서울대 의대 오재익 연구원이 공동 제1저자로 참여했으며, HEM파마 정은성 연구소장, 서울대 의대 조성엽 교수, 서울아산병원 호흡기내과 이세원 교수가 공동 교신저자로 이름을 올렸다.
한경우 한경닷컴 기자 case@hankyung.com
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