창원대, SMR 차세대 국가연구소 낙점

과학기술정보통신부와 교육부가 주관하는 ‘국가연구소 공모사업’에 국립창원대학교의 ‘SMR²플랫폼 국가연구소’가 최종 선정됐다.

국가연구소 사업은 대학이 보유한 연구역량과 인프라를 바탕으로 세계 최고 수준의 혁신 연구소를 육성하는 대형 국책사업이다. 이번 공모에는 전국 13개 대학이 예비 심사를 통과했으며, 이 가운데 국립창원대를 포함한 4곳이 최종 선정됐다.

이번 선정으로 경상남도는 총사업비 1438억원 규모의 국가 연구개발 거점을 확보하게 됐다. 사업은 올해 7월부터 2035년 12월까지 10년간 추진되며, 국비 950억원을 비롯해 △도비 30억원 △시비 10억원 △대학 45억원 △기업 403억원 등이 추가로 투입된다.

국립창원대가 추진하는 ‘SMR² 플랫폼 국가연구소’는 소형모듈원전(SMR)에 스마트 제조와 신뢰성 기술을 융합한 차세대 연구 플랫폼을 구축하는 사업이다. 국립창원대 기계공학부 이재선 교수가 총괄을 맡고 국내외 연구기관 및 대학을 비롯해 도내 원전 관련 기업 25곳이 참여하는 대규모 산학연 협력 연구 프로젝트로 추진한다.

주요 연구 분야는 핵심소재 및 구조건전성 기술 플랫폼, 에너지변환 혁신 플랫폼, 시스템통합 및 데이터 관리 플랫폼이다. 이를 통해 SMR 핵심소재 개발, 차세대 부품 설계, 스마트제조 기술 등을 중점적으로 추진할 예정이다.

도 관계자는 “이번 국가연구소 선정은 경남의 SMR 기반 위에 연구개발 역량이 더해진다는 점에서 의미가 크다”며 “연구개발과 실증, 제조 역량이 유기적으로 결합해 경남 원전산업 생태계의 경쟁력을 한 단계 끌어올리는 전환점이 될 것”이라고 말했다.

창원=김해연 기자 haykim@hankyung.com