더불어민주당 전당대회 출마를 선언한 정청래 전 대표가 당내 '자기 정치' 비판에 정면으로 반박하고 나섰다.정 전 대표는 13일 유튜브 방송 '새날'과의 인터뷰에서 "자기 정치라고 저를 비판하고 공격할 수 있지만 저는 정당방위를 계속하겠다"고 밝혔다. 이어 "최악의 자기 정치는 선거 때 탈당하고, 남의 당 후보를 돕고, 무소속으로 출마하고, 다른 당을 만들어서 출마하는 것"이라며 "이것이 민주당에 가장 큰 해를 끼치는 게 아니겠냐"고 강조했다.
정 전 대표는 지난해 전당대회 당시 자신을 지지하지 않았던 의원들도 주요 당직에 기용한 사례를 들며 탕평 인사를 실천했다고 주장했다. 이어 "탕평 인사를 다 했다. 자기 정치를 하려면 그렇게 하면 안 된다"고 말했다. 또 "저는 취임 인터뷰도 안 했고 퇴임 인터뷰도 안 했다"고 덧붙였다.
아울러 "저를 자기 정치했다고 공격하는 분들에게 '그러면 당신은 남의 정치만 했냐'고 묻는다"며 "싸울 때 무기로 써선 안 되는 무기를 지금 잘못 꺼낸 것"이라고 주장했다.
출마 계기에 대해서는 "연임에 대해 처음부터 생각한 적이 없다"며 "그런데 어느 순간부터 저로 인해 민주당을 지지하고 당에 남아 있는 분들이 자꾸 있더라. 제가 문을 닫고 나가버리면 이분들은 어떡하냐는 일종의 책임감도 들었다"고 했다.
'문조털래유' 현상도 출마 결심에 영향을 미쳤다고 설명했다. 정 전 대표는 "문조털래유가 상징하는 바가 굉장히 컸다. 이거는 잘못 가고 있는 건데"라며 "문조털래유를 욕하는 사람들이 당의 주류가 되고 당을 장악하면 총선, 대선에서 희망이 있나, 예전에는 생각하지 않았던 이런 생각이 자꾸 떠오르게 됐다"고 말했다.
그러면서 "또 하나는 당대표에 대해 과도하게 흔든다는 생각도 있었다. 못났든 잘났든 당대표를 흔든다는 건 제 개인의 손해이기도 하지만 당 전체의 손해이기도 하다"며 "여러 가지를 복합적으로 생각해 오늘 출마 선언을 하게 됐다"고 덧붙였다.
경쟁 주자들의 공세에 대해서는 "네거티브를 하면서 성공한 예를 못 봤다"며 "네거티브를 하면 무조건 손해를 본다는 사실은 분명히 말씀드린다"고 날을 세웠다.
이정우 한경닷컴 기자 krse9059@hankyung.com
관련뉴스
