트럼프, 美 지상군 투입까지 예고하며 이란 압박

미국이 이란과의 전쟁에서 결정타를 날리기 위해 지상군 투입 시나리오까지 검토 중인 것으로 알려졌다.

15일(현지시간) 외신에 따르면 도널드 트럼프 미국 대통령은 전날 백악관에서 열린 회의에서 참모진에게 지상전 투입 작전을 보고받았다. 지난 2월 28일 중동 전쟁이 시작된 뒤 미군은 공습으로만 이란을 공격해왔다. 미군이 이란 땅에 투입된 것은 3월 말 전투기 조종사를 구출할 때가 유일했다.

호르무즈해협 주변에 국한된 군사작전 범위를 확장하는 것도 고려 중인 것으로 전해진다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 크게 세 가지 전략이 거론된다. 공습을 강화하거나 지하 핵 시설을 폭격하는 방안, 지상군을 투입해 해협 인근 섬을 점령하는 방안 등이다.

이란 원유의 90%가 지나는 하르그섬이 가장 유력한 타깃이다. 트럼프 대통령은 최근 폭스뉴스 인터뷰에서 하르그섬 내 지상군 투입 여부에 관해 “말할 수 없다”면서도 “우리가 이란을 충분히 약화하고 밀어낸다면 그렇게 할 것”이라고 밝혔다.

지상군이 투입되면 전쟁 양상은 전면전으로 바뀔 가능성이 높다. 일각에서는 트럼프 대통령이 이란을 다시 협상장으로 끌어들이도록 압박하는 전략일 것이란 해석이 나온다.

손주형 기자 handbro@hankyung.com