최근 '애국테마'로 주가가 급등했던 종목들이 기업 지배구조 평가 등에서 낙제점을 받은 것으로 알려져 과도한 추격 매수에 주의해야 한다는 조언이 나오고 있다.
21일 한국거래소에 따르면 이달 들어 모나미는 210.8%, 한성기업은 141.6%, 에넥스는 83.8% 각각 상승했다. '애국주'에 투자해서 상장폐지를 막자는 개인 투자자들이 몰렸기 때문이다.
'크래미'를 비롯해 '몬스터크랩', '크래미치즈볼' 등 어육연제품과 냉동제품 등을 주력으로 하는 한성기업은 최근 25년간 6·25 참전용사 음악회를 후원해 온 사실이 재조명되며 애국 기업으로 주목받았다. 하지만 실적만 놓고 보면 사정이 그다지 좋지 않았다.
에픽AI에 따르면 한성기업은 지난해 기준 매출 3184억원, 영업이익 58억원을 기록했다. 매출은 전년보다 4.2% 줄었고, 영업이익은 무려 47% 쪼그라들었다. 영업이익률도 1.83%에 그쳤다. 하지만 금융위원회가 부실기업 퇴출 차원에서 시가총액 300억원 이하인 코스피 상장사를 상장폐지하겠다고 발표한 후, 한성기업 시총이 200억원대라 '퇴출 위기군'에 속한다는 사실이 알려지면서 "애국기업을 살려야 한다"는 여론이 형성됐다.
한성기업 이후로도 일본 필기구를 대체할 수 있는 대표적인 국산 브랜드로 모나미가 부각됐고, 에넥스는 아동보육시설과 복지기관에 학생용 가구와 침대 등을 꾸준히 기부해 온 사실이 알려지면서 '애국주'로 묶였다.
그렇지만 일각에서는 이들 기업이 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 평가에선 낙제점을 받았다는 점에서 추가 매수에 주의해야 한다는 의견도 나온다.
한국ESG기준원에 따르면 모나미는 지난해 ESG 종합등급 D를 받았다. 환경(E)과 지배구조(G)는 모두 최하위인 D등급이었다. 모나미는 오너 3세인 송재화 사장과 그의 모친이 지분 99.5%를 보유한 물류회사 티펙스와 내부거래를 이어오고 있는데, 모나미는 2023년 이후 3년 연속 영업적자임에도 티펙스는 꾸준히 흑자를 기록하고 있는 것으로 알려졌다.
에넥스 역시 ESG 종합등급 D를 받았다. 사회(S)와 지배구조(G) 부문이 모두 최하위 등급이었다. 에넥스는 지난해 빌트인·시스템가구 입찰 과정에서 담합한 혐의로 공정거래위원회로부터 58억4400만원의 과징금을 부과받았다.
한성기업은 ESG 종합등급 B를 받아 두 기업보다는 높은 수준이었지만 지배구조 부문은 C등급이었다. 한성기업 역시 오너 일가가 지배하는 비상장사 극동수산과 지난해 192억원 규모의 내부거래가 이뤄졌다. 한성기업의 최대주주 역시 극동수산이다.
이와 더불어 시장에서는 기업 실적이나 사업 경쟁력 개선이 아닌 수급에 의해 주가가 움직이고 있는 만큼 변동성에 유의해야 한다는 지적이 나온다. 투자심리가 다른 테마로 이동하거나 차익실현 매물이 집중될 경우 주가가 급격히 되돌려질 가능성이 있다는 분석이다.
또한 내년 1월부터 코스피는 500억원, 코스닥은 300억원으로 상장 유지 시가총액 요건이 강화되는 만큼, 투자와 기업의 이미지는 별개라는 지적도 나온다.
김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com
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